— Почему ты хочешь учиться в этой академии?

— Потому что хочу научиться пользоваться магией.

— Какие-то знания у тебя должны быть, этого было бы достаточно, чтобы отправиться в любую другую академию. Почему выбрала эту?

— Мне сказали, что я должна поступить сюда, — ответила, не называя имя этого человека. — О магии я знаю очень мало, она у меня появилась совсем недавно.

— Тебе в детстве запечатали дар? Или у тебя позднее развитие? — спросила третья голова, присоединившись к двум другим. В его глазах заметила легкую заинтересованность.

— Нормальное у меня развитие… — обиделась на её слова. — О магии я всегда знала, но понятия не имела, что она существует на самом деле. Мне никто ничего не запечатывал, насколько я знаю.

— За всё время ты ни разу не солгала нам, — произнесла средняя голова. — Позволь нам кое-что проверить.

— Конечно.

— Тебе нужно подойти к нам ближе, — добавил он.

Я осторожно выполнила просьбу, остановившись около дракона в паре шагов. Невольно почувствовала страх. Сказки сказками, но сейчас Змей Горыныч передо мной настоящий.

— Мы не причиним тебе вреда, — заверила первая голова.

Я кивнула, но подходить ещё ближе не решилась, меня и не просили это делать. Внезапно средняя голова поднялась вверх, словно хотела что-то увидеть на потолке, после чего резко опустилась и выдохнула огонь в мою сторону. Я даже испугаться не успела, закрывая глаза и готовясь к боли. Но вместо этого ощутила тепло. Медленно открыла глаза и увидела, что меня окружает столб пламени. Сглотнула и посмотрела на дракона — слой огня был тонким, и я смогла увидеть — все три головы присматривались к нему, словно что-то в нем рассматривали.

Несколько секунд я стояла, боясь лишний раз пошевелиться, чтобы случайно не коснуться пламени. Затем третья голова втянула огонь в себя, и я облегченно выдохнула.

— У тебя достаточно высокий уровень магии, — произнесла первая голова. — Скорее всего, ты будешь универсальным магом. Подробнее об этом тебе расскажут магистры. Ты прошла испытание.

— Позвольте спросить, а в чем заключалась испытание? — осторожно поинтересовалась.

— Ты быстро нашла путь к нам, ориентируясь на свою магию. Значит, вы с ней едины. Нам встречались такие случаи, когда магия не отзывалась на призыв своего носителя. Как правило, такой адепт принесёт немало проблем преподавателям и академии.

— Обычно, увидев нас, адепты убегают с криком, но потом возвращаются, понимая, что испытание пройти нужно, — добавила вторая голова. — Лишь некоторые остаются на месте, но тех, кто не боится нас, мы почти не встречали. Ты одна из очень немногих.

— У тебя нет корыстных мыслей, ты не собираешься использовать знания, полученные в этой академии, кому-либо во вред, — произнесла третья голова. — Некоторые поступали сюда именно за этим. Ты испугалась нашего огня, но приняла его и не пыталась выбраться. Ты сможешь справиться с любыми страхами.

— И последнее. Сегодня ты вошла первой, что говорит о твоей смелости, — вновь заговорила первая голова. — Очень редко можно встретить человека с такими качествами, тем более женского пола.

Я, может, и поспорила бы насчет некоторых выводов, но решила промолчать. Дракон поднялся и отошел в сторону, а я увидела дверь, которую он всё это время закрывал собой. Видимо, это и есть выход.

— Добро пожаловать в первую высшую академию, — произнесла третья голова.

— Спасибо, — поблагодарила и спокойно прошла мимо дракона.

Перед тем как открыть дверь, оглянулась — все три головы смотрели на меня с интересом.

За дверью обнаружился коридор, который заканчивался ещё одной дверью. За ней — большое помещение с рядом скамеек около стен, покрытых светлой краской. Здесь ждал неизвестный магистр с тёмными волосами до плеч и в тёмно-зелёной форме. Кроме него никого не наблюдалось.