Когда бы эта церемония ни произошла, я бы перерезал Харбарту глотку прежде чем позволил бы ему увидеть этот священный ритуал.

–Замечательно, доктор,–спокойно и ровно ответил я.–Ее не должен видеть никто кроме меня. Я приду к ней после встречи с инженерами.

–Есть, командир.

Коммуникационное устройство затихло, как и комната: мужчины смотрели на меня, будто не веря своим глазам.

–Почему вы не спешите к ней, командир?–гневный вопрос Харбарта подтвердил, что я принял верное решение. Этот злостный мужчина не мог дождаться, чтобы своими похотливыми глазами взглянуть на мою партнершу.

Из-за его очевидной зависти разгорелось мое собственническое чувство. К моему удивлению, желание обладать женщиной, которую я даже еще не видел, разогрело мою кровь. Я сопротивлялся порыву поспешить к ней, увидеть ее, попробовать ее плоть и присвоить ее тело. Из всех мужчин во Вселенной ее партнером выбрали именно меня. Ее желания соответствовали моим, и мне нетерпелось проверить, насколько успешно программа справилась со своей задачей. Возможно, моя мать верно сделала, что навязала мне участие в программе. Поскольку я знал, что моя партнерша была на борту корабля, в моем разуме произошел сдвиг. Логика настаивала на том, что я не нуждался в невесте, но, учитывая, как близко она была, мое тело думало совсем иначе.

В считанные часы о ее прибытии узнают во всей боевой группе. Корабль будет опасным местом для моей новой партнерши, пока я не присвоил ее, особенно учитывая присутствие на борту королевской свиты Харбарта. Когда-то на Приллоне часто воровали невест. Некоторые старые придурки, такие как Харбарт, скучали по тем временам, когда мужчины завоевывали невест силой меча или армий.

Придурки. Множество хороших воинов погибло от рук своих новых невест, пока устаревшие законы не были отменены нынешним Премьером. Эти воины были убиты невестами, разгневанными и опустошенными потерей своих выбранных партнеров. Даже сейчас я не собирался ставить под удар свою невесту, проявляя слишком много интереса к ней. Чем больше ценности она для меня представляла, тем вероятнее она стала бы мишенью для расчетливых и жадных до власти ублюдков вроде Харбарта. Он не был единственным старейшиной или политиком на моем корабле. Пусть бы они все сгнили, я бы не возражал.

–Я не буду пренебрегать своими обязанностями или отвлекаться на партнершу,–с этими словами я поднялся со своего места, и за мной последовали воины под моим началом, все, кроме принца Найала. Мой кузен ухмыльнулся мне.

–Это мы еще посмотрим, кузен.

Я сердито посмотрел на него.

–Ты пойдешь на следующую разведывательную операцию с Дэром, кузен. Постарайся не убиться.

Дэр был моим вторым и моим лучшим боевым пилотом. Я не мог доверить сохранность принца кому-либо еще.

Найал усмехнулся. Харбарт начал протестовать, и я покинул комнату совещаний. Я прошел в командный отсек корабля, отдавая новые приказы навигатору.

–Так как транспортировка завершена, ожидать больше не придется. Предупредите капитанов. Приготовьтесь к отлету. Через час мы отправимся на фронт.

–Есть, командир.

Я покинул командный отсек и прошел прямо в машинное отделение для запланированной встречи с инженерами. Я изо всех сил старался слушать, но мог думать только о женщине, которая ожидала меня в медпункте.

Какой она окажется? Задрожит ли от страха, взглянув на меня впервые, как многие женщины из моего родного мира? Поклонится и отведет глаза из уважения к моей боевой доблести и высокому положению? Осмелится ли она бросить мне вызов или подчинится моей воле? Окажется ли мягкой и фигуристой, с большой грудью, как женщины в симуляторах удовольствия корабля, или худощавой и сильной, как воительницы из моего родного мира?