– Наверное, – Юна пожала плечами.

Она не могла понять, привиделось ей или нет, что Марген – дракон. И спросить опасалась.

– Ясно… А твоя магия? Разве в приюте никого не удивило, что безродная сирота обладает силой королевского рода?

– А у меня не было магии, – с мимолетной улыбкой призналась девушка. – Мне ее заблокировали после того, как в три года я сожгла монастырь, в котором родилась. У меня тогда был первый выброс.

– Сожгла монастырь… – эхом повторил Марген.

Он поднялся и сделал несколько шагов, словно задумавшись. А затем обернулся к Юне и наградил таким пронзительным взглядом, что у той нервы сжались в желудке.

– Ты знаешь, как драконы находят свою пару? – спросил внезапно.

Девушка недоуменно уставилась на него. Кажется, они говорили совсем о другом. Причем тут драконы и пары?

– Н-не совсем…

– Они откликаются на зов родственной магии. Не важно, человек или дракон, но когда происходит первый выброс, его эхо, будто круги на воде, расходится по всему магическому эфиру. На тысячи лиг. Все драконы чувствуют это. Но если один из них услышит в нем свое имя, то все его существо ответит на этот зов.

Он резко замолк, продолжая прожигать девушку пугающим взглядом. Его тело было напряжено, словно Марген в любую минуту готов был сорваться с места или броситься в бой. Стиснутые добела челюсти, сжатые кулаки.

Юна невольно подалась назад, вжалась спиной в спинку кровати.

– Зачем ты говоришь мне все это? – пробормотала с тревогой. – Какое отношение…

– Твой первый выброс, – оборвал мужчина. – Ты никогда не думала, что он мог коснуться сердца какого-нибудь дракона?

Она во все глаза уставилась на него.

– Я…

– Дракона, который поклялся жить ради мести. И это точно не Эрисхайм. Не тот, за кого ты должна выйти замуж.

Он поднял лицо к потолку. Шумно вдохнул, а затем снова глянул на Юну. На этот раз спокойно и даже холодно.

В его глазах не осталось ни капли того огня, который бушевал там секунду назад.

– Завтра на главной площади начнется очередной поток на отбор для горожанок. Тем, кто пройдет испытания, дадут приглашения во дворец.

– Здорово, – пробормотала Юна, ощущая дрожь во всем теле.

Теперь понятно, почему Марген пришел. Эта новость заслуживала внимания.

Несмотря на то, что он ее изрядно пугал, девушка оживилась и расправила плечи.

– Это хороший шанс для тебя, – продолжил мужчина. – Если не выйдет получить приглашение, попробуешь наняться служанкой.

– Думаешь, меня допустят к отбору? – фыркнула Юна. – В таком виде?

Она стянула с головы чепец и взъерошила короткие волосы. Они едва прикрывали уши.

– Только преступниц стригут так коротко, – добавила, глядя с опаской, как Марген направляется к ней тихим, крадущимся шагом. – Если кто-то увидит, начнутся вопросы. Что я отвечу?

Тихо приблизившись, он замер над Юной.

– Ты права, служанкой стать проще. Но тогда тебе будет сложнее встретиться с князем лично, – раздался его хриплый голос.

Он прозвучал так близко, что Юна нервно выдохнула и попыталась отстраниться.

Марген не дал.

– Эй, – грубые пальцы коснулись ее щеки.

По телу прошла волна жара.

Она была столь внезапной, что Юна невольно отшатнулась. Но Марген успел ее удержать. Его руки обхватили ее за талию, вздернули на ноги, и она оказалась прижатой к нему.

Замерла, наткнувшись на внимательный взгляд.

Все было так непривычно и пугающе, что Юна почти перестала дышать. Стоило ей шевельнуться – и руки Маргена сжались сильнее, почти вдавливая ее в его тело. Груди Юны оказались расплющенными о его мощную грудь.

– У тебя очень красивые глаза, – прошептал он, склоняясь над ней. – Тебе уже говорили об этом?