- Отлично. Теперь о предстоящем завтра этапе. Первый, и один из самых важных – это проверка на выносливость. Поэтому советую вам поскорее заканчивать с едой и побыстрее идти отдыхать, потому что начнем мы на рассвете, - со всех сторон тут же послышались стоны. - Не слышу радости в ваших голосах. Неуж-то никто не хочет стать настоящим мужчиной? – Кхм… Тут бы мне усомниться в здравости такого желания, но я благоразумно промолчала.

Зато главное я уловила: вставать придется очень рано, и поэтому вряд ли нам дадут позавтракать, да и проходить посвящение на полный желудок не слишком-то хорошая вещь. Но я всё же припрятала булочку в карман. Так, на всякий случай. Ну а потом поспешила к себе в комнату, пока ребята обсуждали услышанное и хвалились своими успехами в нелегкой военной подготовке.

У меня, разумеется, ее и вовсе не было, но выносливость очень хорошо тренируется в монастырском саду, где мы выполняли сотни работ. Так что понадеемся на то, что я хотя бы минимальное количество баллов, но всё же заработаю на этом этапе. Ну а дальше посмотрим. Может не всё так страшно, как я себе представила?

Оказавшись в комнате, я застыла у самой двери, не спеша ее закрывать. Что-то неуловимо изменилось за время моего отсутствия, но что именно – пока не знаю. Разве что…

Запах. В обычном пропыленном помещении появился стойкий аромат шерсти и, кажется, яблок.

- Кто здесь? – Я резко включила свет, выискивая по углам нарушителя. И он нашелся. Прямо посреди учебного стола, на котором сиротливо располагалась моя сумка, застыл пойманный на горячем воришка. - И как это называется? – Я сделала максимально суровый вид, глядя на застывшего истуканом бурундучка.

Мелкий проказник скуксился, превращаясь в пушистый комок, и неуверенно подтолкнул в мою сторону взятку в виде небольшого и явно дикого яблока.

И хоть воровать у меня было нечего, но отучить от плохой привычки малыша всё же стоит, иначе он встанет на неверную стезю. Поэтому я шумно выдохнула и заговорила:

- Ты же понимаешь, что лазить в чужих вещах некрасиво? – Задала, казалось бы риторический вопрос, но зверек вдруг выпрямился и согласно кивнул. Это еще что за дела? – Ты меня понимаешь? – Снова кивок, и я пораженно застыла, роняя свою неподготовленную к таким событиям челюсть на пол.

Странная местность, магия, а теперь еще и разумное животное. Дурдом какой-то, я, наверное, никогда не привыкну к такому образу жизни.

- Есть хочешь? – Спросила кроху, и увидела неуверенное шевеление носом. Ах, ну да, у меня же булочка со столовой.

Я достала свой трофей из кармана и протянула бурундучку. Тот неуверенно застыл, а потом всё же сделал ко мне шаг, за ним другой, и еще один, пока не оказался рядом, протягивая вперед лапку.

Ну вот и как такому милахе откажешь?

4. Глава 3. Проверка началась

После недолгих пререканий (с ума сойти, никогда еще не спорила с бурундуком!) я отправилась спать, занимая практически всю кровать, и только левый угол был ловко захвачен этим наглым комком меха.

Вот недаром матушка настоятельница говорила: некоторым разреши за палец укусить, так они всю руку оттяпают! Так было и с моим новым сожителем. Сперва этот вредитель влез в мою комнату без разрешения, затем он рылся в моих вещах, и ведь еще тогда я должна была увидеть в этих бесстыжих глазах, что бурундук на этом не остановится. Но нет, я отчего-то решила поделиться с ним булочкой. И всё! Этот нахал задумал пойти дальше: он просто взял и занял часть МОЕЙ постели, даже не поинтересовавшись моим мнением!

Шумно выдохнув, я попыталась унять свой праведный гнев и уснуть. И вот когда мне уже практически удалось отправиться в царство дрёмы, этот маленький (не побоюсь этого слова) ГАД потянул на себя одеяло.