Итак, мотив преступления имелся, хотя и выглядел несколько натянутым. К тому же мне было непонятно, зачем Кургину душить мать руками, ведь существовало множество менее болезненных способов лишить человека жизни. Нельзя было сказать, что он ее ненавидел, иначе и вовсе не стал бы ухаживать за ней и нанимать сиделку. Только на этом построить защиту не смог бы ни один адвокат. Нужно было найти прямые доказательства невиновности.

Убийство произошло около семи часов вечера в квартире, принадлежащей Марьяне. Как считало обвинение, в тот момент внутри не было никого, кроме Кургина и его матери. В деле имелись свидетельские показания. Сосед по лестничной клетке – некий Лавренко – отправился в магазин за продуктами и увидел, как Кургин идет в сторону квартиры матери. На обратном пути Лавренко столкнулся с ним снова, при этом Кургин выглядел нервным и куда-то спешил.

Сиделка подтвердила, что между Марьяной и сыном иногда случались ссоры из-за болезни. В деле были и другие показания, но больше всего меня заинтересовала запись с видеокамеры, установленной над подъездом. Я просмотрел покадровую распечатку: на ней было прекрасно видно, как Кургин входит внутрь, через полчаса выходит во двор и торопливо скрывается вдали. Как раз в промежутке между семью и восемью часам вечера – предполагаемое время совершения убийства.

Оперуполномоченные с легкостью вышли на след Кургина. На следующий день после смерти Марьяны, они показали кадры видеозаписи свидетелям, а те опознали моего подзащитного. Спустя пару часов он был найден, допрошен и отправлен в изолятор.

Я помассировал виски, пытаясь понять, какое из доказательств может указывать на невиновность Кургина. Видеокамера запечатлела именно его: худое лицо с запавшими глазами я узнал сразу, без малейших колебаний. Неважно, что само преступление никто не видел – собранные улики говорили о многом, прямо и уверенно. Разумеется, у следователя не возникло сомнений в личности убийцы. Да и с чего бы?

И все-таки Кургин яростно отрицал свою вину и продолжал отрицать до сих пор. Интересно, как он объяснял свою точку зрения на следствии?

Я нашел протокол допроса Кургина в качестве подозреваемого. Из показаний следовало, что в момент убийства он в одиночестве находился в своей квартире и смотрел телевизор. Никуда не выходил, ни с кем не общался. Около десяти часов вечера лег спать. Конечно же, не было ни одного человека, способного подтвердить его слова.

Прекрасно, просто прекрасно. Я не представлял, как смогу доказать алиби, принимая во внимание то, что Кургин засветился на видеокамеру. Мои шансы доказать невиновность таяли с каждым прочитанным предложением. Нужно признаться, теперь и я меньше верил в версию Кургина, уж слишком доходчиво было изложено обвинение.

С другой стороны, следователь тоже мог ошибиться. По делу Чикатило задержали четырех невиновных, хотя расследование проводили лучшие из лучших. Это при том, что Чикатило на самом деле совершил серию убийств, а Кургин, возможно, был чист перед законом как младенец.

Я добрался до материалов судебного процесса, но полезной информации было немного. Кургин по-прежнему отрицал свою вину, хотя все доказательства были направлены против него. Более того, он воспользовался правом отказаться от дачи показаний и промолчал весь процесс до последнего слова подсудимого, на котором выдавил только одну фразу: «Вы пожалеете, что посадили невиновного». С тем же успехом можно бегать по полю во время грозы, выставив зонтик в небо и надеясь, что молния ударит мимо.