Чмокнув её в лоб, я развернулся и пошёл быстрым шагом к ожидавшему невдалеке Юлу.

– Другие не стоят, а ты стоишь! – услышал шёпот за спиной.

Юл направился к Восточным воротам. Краем глаза я заметил, что из темноты к нему присоединился коренастый воин, видимо, посыльный. Я скорым шагом двинулся к съёмному дому. Время «20-06». Засиделся я.

«Входящий вызов. Идар», – проплыло перед глазами. Оглянувшись, рывком нырнул в тень и прижался к стене. Быстро наложил на себя руну скрыта.

«Что случилось?» – спросил арвенд, готовый к отражению атаки.

«Идар вызывает, постереги».

– Это Алекс. Слушаю, – шёпотом проговорил я.

«Есть сведения, ты готов выслушать?» – видимо, Идар правильно истолковал мой шёпот.

– Говори.

«Барон Дирин живёт с престарелой матерью. Сестра замужем за одним из баронов Ферглунда, наверно, поэтому Дирин и хочет переметнуться к Ферглунду. Диринская  дружина  готовится выходить завтра утром. Задержка в магах. Ждут какого-то свободного мага, потому до сих пор и стоят. Судя по рассказам беженцев, в графстве Ферглуда идут бои с Имперскими войсками».

– Кто побеждает? – спросил я.

«Трудно сказать. От крестьян мало толку, а самим разузнать не хватает времени».

– Я понял. Возвращайтесь все в окрестности замка Дирина. У меня есть план, потребуются ваши умения.

«Понял. Сделаю», – отрапортовал Идар.

– Конец связи, – я прервал связь.

«Всё, котяра, теперь срочно домой», – толкнул я по связи с арвендом, ускоряя шаг.

До арендованного дома добрались быстро. Уласа я заметил в тени сада, когда вошёл во двор. Махнул ему рукой, призывая следовать за мной. На первом этаже, на диване, сидел Варун. Когда мы вошли, пластун подскочил, собираясь рапортовать.

– Улас, остаёшься тут, – я сделал предупреждающий знак рукой Варуну, снял рюкзак, достал телефоны, – получите средства связи.

Первый сразу же занял место на ковре, с интересом наблюдая за нами. Выдав пластунам по телефону, начал объяснять, как им пользоваться. На шум спустилась Зула.

– Как прошло? – спросила она, когда я закончил инструктаж.

– Лучше, чем я думал. Юл привёл с собой полсотни воинов. Я дал ему портал, так что сейчас метнёмся к ним, а потом всей толпой в замок.

– Алекс, ты настолько доверяешь им, что готов переместить их себе в замок? – настороженно спросила Зула. Эти же вопросы читались на лицах у пластунов.

«Иногда женщины задают правильные вопросы», – не смог промолчать Первый.

– Есть другие предложения? – раздражённо спросил я.

– Это несколько неразумно, – подал голос Варун, – может быть, их вначале переместить куда-нибудь около замка?

– Не знаю, – я устало сел в кресло около камина, – у меня нет причин им не доверять. Юл был честен. Кроме того, они должны принести клятву жизни.

– Что? – в несколько голосов раздалось со всех сторон.

– Владыка, ты ничего не путаешь? – спросил Варун.

– Вроде, нет. Он сам предложил. Я опять чего-то не знаю?

Зула присела на подлокотник и, опершись о моё плечо, растрепала мои волосы:

– Саша, это самая страшная клятва, которую может дать воин.

– Я это понял. Юл сказал, что я смогу убить любого из них, лишь просто пожелав этого, и что если я погибну, им тоже не поздоровится, вплоть до летального исхода, – я приобнял девушку. – Зато, какая гарантия, что они будут мне верны!

– А он тебе не сказал, что смерть каждого из них будет отдаваться страшной болью в тебе?

– Ух, ты, блин! Не-ет, не сказал, – вот это новость! – ну, потерплю, не впервой.

– Владыка, ты будешь умирать вместе с давшим клятву, – опять подал голос Варун, – это будет боль умирающего.