– Струсил? Бояка, – хмыкнула девчушка, хотя самой стало очень тревожно.

– И ничего не струсил. Вон дождь щас пойдёт, а нам ещё идти и идти.

– Тс-с, – шикнула Румяна. – Смотри! Лезет!

Как бы не было страшно Стояну, а любопытство взяло верх. Он осторожно прополз вперёд, приподнимая голову, чтобы лучше рассмотреть.

Бугорок, покрытый прошлогодней листвой, начал превращаться в огромную кротовину. Из земли всё выталкивалась и выталкивалась очередная порция чернозёма.

– Это точно не лешак, – прошептал Стоян.

– Ага. Уходим.

Брата не нужно было просить второй раз. Он очень бодро начал сунуться назад за ствол дерева. Без лишних слов дети на четвереньках выползли на тропинку, опасливо оглядываясь и тяжело дыша.

– Бежим? – предложил Стоян.

– Погоди, – девочка делала глубокие вдохи, чтобы успокоить дыхание. – Негоже это так оставлять. Давай так. Я тут покараулю, а ты, эльфийской стрелой, дуй в деревню. Найди дядьку Боромира или дядьку Быслава. Они с утра тётки Преславы загон чинили. Скажешь, что мы тут видели. Понял?

– А ты не боишься одна тут оставаться? – мальчик распереживался, раскраснелся, и у него даже дыхание перехватывало от волнения.

– Боюсь, конечно. А ну как это тварь с Пустоши? Тогда всем туго придётся. Беги! – подтолкнула она брата.

– Я быстро-быстро буду бежать! – пообещал Стоян сестре, припускаясь в деревню.

– Беги, малец, – по-взрослому, вполголоса проговорила девочка. – А я вон там спрячусь. Если тварь выскочит на тропинку, может и не учует меня.

Румяна с надеждой посмотрела в небо, по которому быстро бежали рваные тучи.

Боромир, шёл к себе домой, неся на плече сумку с инструментом. Полдня они провозились с загоном для коз у свояченницы.

«Лучше бы новый сделали, чем этот хлам чинили. Совсем Преслава обленилась, могла бы и держи-дерево по краю вырастить. Сил у неё видите ли нет, – сердито размышлял мужчина, не торопясь шагая по нахоженной тропе. – А у меня они есть! Совсем ремесло забыла. Вот пожалуюсь Жизнемире, она быстро ей силы найдёт и всё остальное…»

– Дядька Боромир! Дя-адька Бо-о-ро-омир! – раздался сзади звонкий мальчишеский голос. – Пого-о-одь!

Мужчина остановился и повернулся на голос. К нему быстро бежал малец.

– Стоян. Ты что ли?!

– Я, я, – паренёк тяжело дышал, жадно хватая ртом воздух. – Там! Там тварь с… с… Пусто… стоши…

– Чего сказал? – переспросил Боромир.

– Та-ам. Тварь, там. Ру… Румя.. Румяна оста… осталась… а я бегом…

– Толком говори, – приказал мужчина.

– Так я и… говорю,.. – никак не мог совладать с дыханием беглец. – Тварь там… из земли… А Румяна… велела… тебе сказать…

– Где там? – Боромир поставил сумку с инструментом на тропинку. – Толком объясни.

– Около дуба… Не далече тут… там в корнях…

– Ясно, – встревоженно ответил воин. – Беги домой. Мамке скажешь, чтобы за Румяну не переживала. Понял?

– Ага, – кивнул паренёк.

Боромир, схватил кожаную сумку под мышку и побежал в другую сторону:

– Неужто Карфан ожил. Ох беда, беда…

Собрать десяток охранения дело пяти минут. Боромир привычно задействовал систему оповещения. Это когда заходишь в ближайшую избу и говоришь тайное слово. Всё! Можно идти в общий дом – все знают, куда бежать и кого оповещать по цепочке. Эта система отрабатывалась годами, когда нападения эльфов были практически каждую неделю.

Не прошло и десяти минут, а десяток друидских воинов, в полном вооружении, споро бежали прочь от деревни. Ни у кого ничего не звякало и не брякало. Лишь шумное дыхание людей и шелест мягкой обуви по тропе.

Ещё пяток минут и отряд был около заветной поляны. Тут воины, слаженно разошлись в полукольцо, неслышно растворившись среди кустов и деревьев. Вверху, в кронах деревьев начал шуметь дождь. Нервный ветер рвал листву с молодых веток.