– Мяв…Мя… Мяу-у-у! – вокруг меня носилась пушистая кошка мраморного серо-черного окраса.

Она тревожно мяукала и заглядывала мне в лицо ошалелыми глазами. Металась из стороны в сторону, с ужасом разглядывая то свои лапы с белыми носочками, то хвост, который у нее, кажется, жил своей жизнью.

Что-то в ней угадывалось… Такое знакомое, родное и…раздражающее. Я осмотрелась в поисках подруги, но рядом кроме кошки и Советника никого не было. Нет… не может быть… Или может?

– Рыбина, ты? – нервно сглотнув, просипела я.

2. ГЛАВА 1.2

Настоящее время

– Хочешь, я ему в кокушки вцеплюсь? – промурлыкала Рыбина, демонстрируя лапу с выпущенными острыми когтями.

Вынырнув из воспоминаний, я с благодарной улыбкой покосилась на подругу. Кажется, она уже начала привыкать к кошачьему облику. В тот день, когда мы попали сюда, сестра Верховного ассара – Лейнара, приготовила для Лельки зелье, чтобы она могла говорить. Ох, и наслушались тогда все от нее. В том числе и я.

– Повредить кокушки ему мы еще успеем, – устремив взгляд прямо перед собой, процедила я и прижала палец к губам, вынуждая подругу замолчать.

– Ты не боишься разочаровать молодую жену в брачную ночь? И на меня, и на нее сил может не хватить… – прожурчал томный женский голос из беседки.

Пока я витала в воспоминаниях, любовники закончили первый акт и теперь топтались по моей гордости унизительными обсуждениями.

– У меня сил на всех хватит, – усмехнулся Эльран. – Ты сомневаешься?

– Как я могу сомневаться в ассаре Красных холмов? Но отпускать тебя к ней не хочу…

– А это не тебе решать. Помни, с кем говоришь! – осадил любовницу Эльран.

– Прошу прощения, мой господин…

– Так-то лучше. Этот брак мне нужен. Будешь мешать или болтать, уничтожу. Поняла меня?

– Да… – прохрипела девушка.

Я отчетливо слышала страх в ее голосе. Что тут говорить, мне и самой стало страшно. Для чего я нужна Эльрану? Значит, никакой истинной связи у нас нет? Но для чего ему девушка из другого мира? У меня нет богатств, влияния, вообще ничего нет…

– Вот и умница. Ротик свой делом займи, утомила.

– Как прикажешь, мой ассар…

Я поморщилась от не проходящего чувства омерзения. Еще немного и точно стошнит. Пожалуй, с меня хватит. Три месяца мне морочили голову. Даже метку истинной наколдовали! Бледная белесая вязь на правом запястье, переходящая витиеватым кружевом на пальцы, появилась сразу, как меня перенесли сюда. Раньше я ей любовалась, а сейчас она начала раздражать.

Устраивать скандал публично я не собиралась. Слишком опасно. Эльран показал себя с новой стороны – жестокой и неприглядной. Кто знает, что он со мной сделает, если узнает, что я все видела и слышала. Теперь я официально стала его женой, и сомневаюсь, что кто-то мне поможет. Выход один – Лейнара. Только она может вернуть меня на Землю. Оставаться здесь при таких условиях…нет уж, увольте!

Придерживая ткань платья, я направилась к выходу из сада. Как удачно, что праздновали свадьбу мы во дворце Верховного ассара. К слову, эта идея пришла именно Лейнаре. В отличие от брата, она не унаследовала драконью сущность отца, зато переняла дар матери – видеть плетение судеб, ворожить. Одним словом, ведьма.

– Ты куда? – догоняя меня мягкими прыжками, спросила Рыбина. – Мы что, ему даже не скажем ничего?

– Нет, не скажем. Найдем Лейнару, и пусть нас домой отправляет, – отчеканила я.

– Домой? Но…

– Хочешь всю жизнь кошкой проходить? – ударила я в ее больное место.

– Нет, но…

– Вот и не спорь. Считай, в отпуск съездили, покуражились и хватит. Пора домой!

Рыбина притихла. Поначалу мы обе рвались обратно на Землю. Но Лейнара убедила меня повременить. Присмотреться к новому миру. Сказала, что нити моей судьбы привели меня в Модрийское царство не просто так. В итоге я сдалась. Победило врожденное любопытство. Лельке было еще сложнее. Как объяснила Лея, Рыбина попала в этот мир слишком рано и не дав официального согласия. Кошачий облик – последствие нарушения энергии баланса между мирами. На вопрос станет ли Рыбина снова человеком точного ответа мы не получили.