Я прыснула со смеху.

- Дракон-то послушался. Да Клавдий разыграл партию по-своему. Не видать моему муженьку королевства. Уж точно не на законных основаниях.

Ида вдруг нахмурилась.

- На законных не видать, это точно, - согласилась она со мной. - Но кто ему помешает завоевать королевство? У себя он проиграл, да. Но там много драконов. Дали отпор. А у нас люди, да слабенькие маги. Знахарки в основном. Пролетит этот крылатый зверь над столицей пару кругов, спалит с десяток улиц. Клавдий сам корону снимет. Иль не улицы дракон подожжет, а сразу дворец, дабы всех уничтожить внутри. А потом объявит себя правителем, и все дела. Никто пикнуть не посмеет, - Ида печально вздохнула и добавила: - На Клавдия и его семейство мне плевать. Пусть гад сгорит, не жалко. А вот остальные. У тебя самой тетка во дворце осталась. А у меня семья в городе. Мать с отцом и две младшие сестры. Страшно за них.

Ида выглядела такой грустной, что очень захотелось ее утешить.

- Не переживай раньше времени, - посоветовала я. - Не уверена, что дракону вообще нужно наше королевство. Иначе бы давно напал. Идея с наследником ему только сейчас в голову пришла. После слов предсказателя. А тот что сказал? Что женитьба на Принцессе решит все проблемы. Про сына и трон дракон сам додумал.

- Додумал и поверил, - проворчала Ида. - И теперь будет лелеять эту идею. А когда не дождется от тебя сына, разозлится и отправится отбирать трон силой.

- Не нагнетай, - взмолилась я.

По большому счету, я имела право не волноваться. Мне-то недолго осталось. Всё, что случится потом - не моя забота. Но Ида права. Во дворце у меня тетка. И вообще там живет немало людей, которым я не желала сгореть в драконьем огне или оказаться рабами. Но что я могла сделать? Сына родить? За два месяца что ли?

Видно, и на моем лице отразилось волнение. Потому что Ида перевела тему:

- Расскажи лучше, как прошла ночь? Я слышала, дракон навещал личного лекаря.

Ида смотрела с заговорщицким видом. Знала, что я умею усложнять жизнь тем, кто переходит дорогу. И раз муженек отправился к лекарю, стало быть, и ему перепало.

- Надеюсь, у него там всё распухло,- припечатала я. - Что? Я нечаянно. У меня ногу свело, и колено кое-куда попало. Ладно-ладно, не нечаянно. Но сам напросился.

Ида покатилась со смеху, оценив мою прыть.

- Напросился, - подтвердила она, однако быстро стала серьезной. - Но будь осторожна. Дракон, наверняка, зол, как тысяча чертей. Еще отыграется.

- Посмотрим, - ответила я туманно.

Мне-то терять нечего. Готова рискнуть. И не раз.

****

После обеда объявился Бран. С озадаченным выражением лица.

- Ну, и где тебя носило? - спросила я сердито.

В самом деле! Меня тут заперли, а он взял и исчез.

- Если бы я сам знал, - дал мальчишка странный ответ.

- В смысле?

- В прямом. В северной части замка я был. Но странное что-то приключилось. Вошел я туда и сразу вышел. Да только... Только целые сутки прошли. Тут. А меня не было всего-то минуту. По моим ощущениям.

Я приготовилась засмеяться, а потом отругать Брана. Но что-то в его глазах подсказало: никакие это не шуточки. Мальчишка говорит очень даже всерьез.

- Ладно, пусть сутки, - проговорила я, садясь на кровать, ибо ноги стали ватными, не шибко устойчивыми. - А там-то что было? В северной части?

- В том-то и дело, что ничего! - сильнее огорошил Бран. - Сплошная тьма. В буквальном смысле. Себя не разглядеть, не то что всё остальное. Я постоял там с минуту и вышел. А оказалось, прошло куда больше минуты.

- Как необычно, - пробормотала я.