Каждый в течение семи дней после совершеннолетия обязан поделиться своей кровью с артефактом, иначе магия может наказать. Зеркало всегда стоит в месте, доступном для всех. Только на эту ночь, его переместили в зал, для моей церемонии.

Всего на рамке зеркала красовалось восемь драгоценных камней, символизирующих расы. Они очень красивые. Я всегда заворожено смотрела на них и представляла свою церемонию. И вот этот день настал.

Гости расступились, открыв мне путь к нему. Мне нужно пройти всего несколько метров, но ноги не слушаются. Я пытаюсь сохранить улыбку на лице, но все так смотрят, что мне кажется, что я могу сгореть от их взглядов.

Мне приходится собрать остатки своей выдержки и шагнуть вперед. Я медленно двигаюсь к зеркалу, едва удерживая равновесие. Все аплодируют и улыбаются, только вот мне хочется плакать. Я готова кричать от безысходности. Время пришло...

5. Глава 4

Мне каким-то чудом удается дойти до артефакта и не споткнуться. Я оборачиваюсь к гостям и кланяюсь, они проделывают то же самое. Звучит нагнетающая музыка, она будто еще раз подтверждает неизбежность чего-то ужасного.

Дия подносит мне серебряный кинжал, чтобы я сделал надрез. Я беру его трясущимися руками. Подруга смотрит на меня испуганным взглядом. Я никогда не показывала свои слабости, но сейчас просто не могу совладать с собой.

Все выжидающе смотрят на меня. Музыка тоже замолкает. Я долго смотрю на свою руку и не решаюсь сделать прокол.

— Кхм, кхм, — торопит меня отец.

Я закрываю глаза и провожу лезвием по указательному пальцу. Легкая боль волной окутывает мое тело, но я ее почти не замечаю.

Зеркало Предков стоит прямо передо мной. В нем я вижу себя, внимательнее всматриваюсь в отражение и ужасаюсь. На мне совсем другое платье, я даже не могу определить стиль. Ни у одного народа я не видела подобных нарядов. Оно темное, с серебряными узорами.

Кинжал выпадает из моих рук и громко падает на каменный пол. Эхо разносится по всему залу. В тишине оно почти оглушает.

Я просто смотрю на незнакомку так похожую на меня. Мое тело онемело и не способно двигаться. Немой крик застрял где-то внутри.

— Ваше Высочество, все ждут, — шепчет мне Дия.

Я знаю, знаю это, но тело не слушается, голос не слушается. Я уже готова на все, что произойдет дальше, лишь бы побыстрее закончить с этим. Мои мысли будто отрезвляют меня, и я чувствую свои пальцы.

Всего секунда и все закончится. Всего секунда…

Я подхожу ближе. Сейчас страх резко ушел. Зеркало будто зовет меня. Неужели я просто испугалась его величия?

Восемь драгоценных камней источают великую силу предков. Я неосознанно тянусь к одному из камней, к тому, что уже тысячи лет не был напитан магией.

Рука останавливается всего в сантиметре от него. Я резко отдёргиваю ее и направляю к камню фей. Пока я в состоянии двигаться нужно приложить палец, что я быстро делаю.

Моя кровь впитывается, а из зеркала появляется очень яркое свечение, оно ослепляет не только меня, но и всех присутствующих.

Это длилось всего несколько секунд. Когда оно закончивается, зал заполняется аплодисментами. Я поворачиваюсь к ним и выдыхаю. Все позади.

По телу проходит приятная волна, словно магия всех живых существ теперь есть и во мне. Я чувствую себя так хорошо, как никогда ранее. Все, что я колдовал раньше, теперь кажется простыми фокусами, сейчас я ощущаю себя так, будто мне подвластно все. Невольная улыбка появляется на моем лице. Вся моя тревожность была напрасной.

Я хочу сделать шаг вперед и поделиться радостью с родными, но чувствую слабость в ногах и головокружение. Теряю равновесие и падаю на колени. Дия тут же подбегает ко мне, чтобы помочь.