Оркестр играет торжественную музыку. Дэмиен вновь спускается своей горделивой походкой. У него вообще есть другая? Зал заполняют аплодисменты, глаза девушек все еще горят надеждой, ни одна из них не отчаялась.

Интересно, кто же станет супругой этого монстра? Не завидую ей.

Музыка затихает, как и весь зал. Король медленно спускается в центр зала, все освобождают ему дорогу. Каждая девушка стремится занять место в первом ряду, чтобы оказаться перед его глазами. В этой суматохе меня отбрасывает назад.

— Каждая незамужняя девушка в этом зале имеет шанс стать женой короля. Если вас выберут, вы не имеете права отказаться. Прошу внимания, король драконов делает свой выбор, — озвучивает ведущий.

Дэмиен делает невозмутимое лицо. Его ледяной взгляд проходится по каждой девушке. Когда он смотрит в мою сторону, сердце замирает, но он одаривает меня лишь мимолетным взглядом. Я выдыхаю.

Взгляд короля останавливается на его первой партнерше. Глаза девушки уже горят от радости, она готова кинуться в его объятия. Действительно, все давно запланировано и зачем было устраивать всю эту показуху?

Он делает шаг вперед и резко разворачивается. Я вижу эту знакомую ухмылку. Не нравится мне все это.

17. Глава 16

Передо мной стоит более десяти претенденток. Может, ему приглянулась одна из них? Дэмиен делает шаг в мою сторону, я делаю шаг назад. Его забавляет моя реакция.

— Ваше Величество, — не выдерживает девушка в черном и хватает его за руку. В ее глазах есть только отчаяние, ее семья точно поставила все на эту сделку.

Дэмиен грубо выдергивает свою руку и одаривает ее гневным взглядом.

— Как ты смеешь прикасаться ко мне без моего разрешения, — его грозный голос разносится по всему залу.

Стража тут же реагирует и окружает бедную девушку, хотя мне ее не жаль. Ей не хватаем манер, посидит пару дней в темнице, может что-то и поменяется.

— Нет, прошу, простите меня, Ваше Величество, я не хотела вас обидеть, — она падает на колени, только осознав, что сглупила.

— Уведите, — Дэмиен даже не смотрит на нее.

— Ваше Величество, сжальтесь над моей дочерью, это моя вина, я ее неправильно воспитал, — из толпы тут же выскакивает мужчина невысокого роста и приличным животиком.

— Раз вы признаете свою вину… Его тоже забирайте, — командует король.

— Ваше Величество, — хором умоляют они, но Дэмиен даже не реагирует на них.

Стража беспрекословно выполняет его приказ и уводит их.

Сколько же в нем выдержки? Или это высокомерие и черствость?

Все наблюдают за тем, как король в одно мгновение сделал из благородной семьи посмешище, а ведь они драконы. Я была уверена, что драконы гордятся своим происхождением, и никогда не позволят другим усомниться в своем превосходстве.

Дверь с грохотом закрывается, а вместе с ней пропадают и умоляющие вопли. Все внимание вновь приковано к Дэмиену, но теперь гости напуганы и бояться лишний раз шелохнуться. Уверена, многие девушки передумали быть женою короля. Теперь они склонили головы и молятся, чтобы он прошел мимо.

Дэмиен медленно поворачивается в мою сторону. Я делаю шаг назад и врезаюсь в глухую стену. Если бы только у меня были крылья…

Девушки, которые были передо мной, неуверенно расходятся по сторонам. Он даже не смотрит на них. Что же ты задумал Дэмиен? Хочешь сделать еще одно представление на вечере? Как же ты унизишь меня на этот раз?

Я понимаю, что ему не нужна жена-фея, это не в стиле благородных драконов. Я выпрямляю плечи и поднимаю голову выше.

Ты можешь забрать у меня все, но только не гордость. Я тоже королевских кровей, не могу позволить себе запятнать имя своей семьи и своего народа.