Если же я действительно отец этого ребенка, то... иного выхода я не вижу. Я приму Ликадию как пару и проведу обряд единения с ней.

****************

- Всю территорию вокруг резиденции оцепить. Никого не впускать и не выпускать без моего ведома. Ленард, - подозвал я одного из старших вампиров, - твоя задача следить за сменой дежурящих на границе. Мне поступила информация, что одному из Сахаби удалось пробраться на фамильное кладбище Варранов. Повторения подобного допустить нельзя.

Мара позвонила мне, когда я уже возвращался вместе с Ликадией из больницы. Сестра сказала, что Марина видела на кладбище мужчину с черными глазами. Это мог быть только полукровка. Первой реакцией на слова Мары было развернуть автомобиль и рвануть на волчьи земли, чтобы лично убедиться, что с Мариной все в порядке. Проклятье! Надо было ночью заснуть, чтобы проникнуть в ее подсознание. Тогда я бы сразу узнал, кого она видела. В ее воспоминаниях мог сохраниться четкий образ того человека. Если бы Марина впустила меня достаточно глубоко, я бы смог рассмотреть его. Если он сумел подойти так близко, значит, он не обычный член клана. Он либо лидер Сахаби, либо приближенный к нему. Марина и весь клан были в опасности из-за моей беспечности и уверенности в надежности границ резиденции. Я должен был сразу отдать приказ о том, чтобы вампиры никого не пропускали за границу вообще. 

Нашу с Мариной истинность будто прокляли. Чтобы я ни делал, все только вредило ей, а она вредила мне. И с каждым днем ситуация ухудшалась. Постоянное сопротивление зову делало меня слабее, мешало сосредоточиться на важных вопросах, от решениях которых зависело будущее клана, и жизни сотен вампиров и людей. Боль Марины тоже усиливалась из-за нестабильности моего вампира.

Казалось бы, решение стояло перед глазами - обряд. После него нить истинности перестанет сиять так ярко и причинять невыносимые страдания в первую очередь Марине, а мне позволит лучше контролировать себя. Но, несмотря на очевидность пользы обряда с другой, я по-прежнему не мог принять окончательное решение о его прохождении. Теперь это осложнялось новостью о возможном отцовстве. Ликадия от меня ни на шаг не отходила, после того, как сообщила о ребенке. Если он мой, то нет смысла связывать себя с другой вампиршей, если эта уже ждет будущего наследника.

Машинально кинул взгляд на Ликадию, на ее еще плоский живот. Чувствовал ли я что-нибудь? Практически ничего. Никаких особых изменений во мне. Ни радости, ни злости, только сожаление... Если ребенок мой, и Марина узнает об этом до обряда, то это ранит ее гораздо сильнее, чем после. Обряд даст ей шанс на нормальную жизнь. Без меня.

Выслушав мой приказ, Ленард коротко кивнул и повернулся к созванным членам клана, чтобы раздать указания. Я же направился в здание резиденции. Мне было необходимо переговорить с нашими лаборантами относительно возможности установления отцовства в период беременности вампирши. Должен быть какой-то способ. Хотя бы подтверждение относительной вероятности. 

Опросить вампиров о контактах с Ликадией я решил на вечернем сборе.

- Маркус! - окликнула меня вампирша. Я повернулся и увидел, что девушка стоит в нескольких метрах от меня и нервно заламывает руки. 

- В чем дело, Лика?

- Я тоже хочу дежурить на границе.

- Ты же ждешь ребенка. Зачем тебе лишний раз подвергать себя опасности? В клане достаточно вампиров и вампирш, чтобы охранять границы. Твое временное «отсутствие» не повредит.

Ликадия поджала губы и шагнула вперед.

- Я беременная, а не больная. Не собираюсь сидеть в заточении и бояться лишний раз упасть. Мне же нужно как-то отвлекаться. И ты прекрасно знаешь, что я люблю заниматься делами клана.