В итоге мы с удовольствием попробовали все блюда; точнее, я пробовала, потому что переоценила свои силы, а Рик ел со здоровым аппетитом. "Можно сказать, со зверским аппетитом, - мысленно хихикнула я. - Ничего, ему силы ещё для превращения понадобятся! Когда-то ведь они превращаются, да? И я не теряю надежды это увидеть."

Посещение магазинов провели по сокращённой программе. Предметы первой необходимости нужно было обязательно купить, как и смену одежды, но особо увлекаться я не стала. Надеюсь, я ещё смогу сюда вернуться, когда будет настроение на шоппинг.

А на обратной дороге Рик остановил машину, немного не доезжая до дома, на поляне.

- Все еще хочешь увидеть настоящего оборотня? - спросил он.

- Сейчас - ещё больше, чем раньше! - заявила я без сомнений.

- Ладно, - улыбнулся он. Уже наступила темнота, но я по голосу поняла, что он улыбается.

Форменный пиджак он снял и аккуратно положил на сиденье машины, и отошёл подальше. 

Миг - на том месте, где он стоял, я увидела волка, который показался мне огромным. На самом деле, живьём я этих зверей не видела, и всегда считала, что они размером с крупную собаку. Но либо оборотни значительно крупнее, либо я просчиталась. Эта "собака" была размером с пони, в роскошной серебристо-серой шерсти, заблестевшей в лунном свете. Как будто специально, луна выглянула из-за деревьев, давая мне все рассмотреть.

А страшная сказочная тварь улыбнулась, ну вот невозможно по-другому описать выражение ее хитрой довольной морды, а потом подошла ближе и подставила мне бок.

- Да на тебе же кататься можно! - оценила я, запуская руки в густую и неожиданно приятную на ощупь шерсть. Похлопала по боку, потом погладила лобастую башку, которую он упрямо подсовывал мне под руку, попыталась почесать за ухом, но волк инстинктивно прижал их к голове.

- Красавец, какой же ты красавец! - искренне восхитилась я. Вот человеку я бы постеснялась такое говорить, а роскошной зверюге - запросто. 

А зверь радостно припал на передние лапы, приглашая поиграть, а потом вдруг унесся огромными прыжками вниз по небольшому склону. Он носился кругами по поляне, выплескивая энергию, радуясь свободе, как бегают дети, когда после долгого сидения дома идут гулять.

А в довершение всего свалился на землю на спину, и катался по траве, точно как собака, выставляя напоказ белое пузо. Дорвался до свободы наконец-то!

Думаю, я спокойно могла бы сесть этому зверю на спину и поехать, как персонажи известной картины. Но если такая махина надвигается на тебя с недобрыми намерениями, или во время боя... Наверно, тогда можно сразу скончаться от страха. Не зря такие, как он, служат в армии и защищают границы.

***

Волк нагулялся, набегался, причем он явно красовался передо мною. Не знаю, как сознание меняется от зверя к человеку, но, мне кажется, это какой-то симбиоз. Зверь все понимает, тебя знает и помнит, а человеческое сознание тихо сидит в уголке, когда звериная сущность получает свободу. 

Ну, это я сама себе такое научное объяснение придумала, может, Рик скажет, что на самом деле все по другому. Но он явно демонстрировал себя, такого красивого в волчьем облике.

Волк отошёл в тень, что-то там мелькнуло, и ко мне уже снова шел мой темноволосый красавец. Забавно, значит, одежда на них остаётся, при превращениях, только она стала какая-то помятая.

И взгляд у Рика такой, словно он ждёт моей оценки, одобрения. Или осуждения? Видно, что не уверен в моей реакции, и боится чего-то. Наверное, ждёт, что я испугаюсь.

- То, что я видела - необыкновенно! - с чувством сказала я. И ничуть не солгала при этом. А увидев, как просветлело его лицо - даже ночью при лунном свете было заметно - подумала, что смогла бы и солгать ради такой реакции.