– Тогда я могу продолжить? – в его глазах мелькнул хитрый огонёк, и я поняла, что попала в хитро расставленные сети парня. Но весь этот бессмысленный разговор прервал входящий вызов, которому я впервые обрадовалась за последнее время.

– Мне пора, – со счастливой улыбкой на губах я вышла из машины. Ура! Не надеялась уже, что он так просто меня отпустит. А папа оказался в этот раз просто спасательным кругом. – Алло!

– Ты где? Время видела? – отвела в сторону телефон, и с изумлением обнаружила, что сейчас всего лишь шесть вечера. Снова приложила трубку к уху и уверенно произнесла.

– Да, – на том конце провода раздалось недовольное шипение рассерженного отца. Очевидно, по плану сегодня должно было состояться ещё одно промывание мозгов, но я на него опоздала и всего скорее буду наказана. Когда уже я смогу от них съехать?

– Ты дома жить собираешься? Почему после универа не идёшь сразу домой? – голос отца стал ещё злее.

– Хотела бы сказать, что нет, но не могу. Да, пока я собираюсь жить у вас, дорогие родители! – я знала, что не стоит его злить. Что в гневе этот мужчина не отдаёт отчёт своим действиям.

– Живо домой! – голос больше не звучал шипяще… Нет! Теперь там чувствовалась сталь. Дура! Вот чего стоит держать язык за зубами?! Неужели так сложно?

Спрятав телефон во внутренний карман куртки, оглянулась. Саша всё ещё стоял на своём месте и не торопился уезжать. Просто смотрел в окно и провожал меня тяжёлым взглядом. От былой весёлости и заигрываний не осталось и следа. Подняла правую руку в прощальном жесте и снова отвернулась. Привычный скрип двери сегодня казался по–особенному тяжёлым, даже протяжным. А когда позади щёлкнул замок, вздрогнула всем телом. Внутри поселилось нехорошее предчувствие.

– Перед смертью не надышишься! – произнесла вслух, чтобы хоть немного успокоить так сильно и громко колотящееся сердце.

Прошла холодный коридор и остановилась перед дверью в мой личный, персональный ад! Интересно, кем я была в прошлой жизни, что так разозлила своих родителей?! Почему у большинства они понимающие, добрые и сопереживающие… Лишь мне достались эгоисты и педанты до мозга костей!

– Вета, – стоило только мне открыть последнюю преграду, как ко мне кинулась мама вся в слезах. Позади неё стоял разъярённый отец, в руке он сжимал свой ремень ещё со времён прохождения службы в армии.

– Тихо, – если у мамы лились слёзы градом, значит, пока меня не было, отец буйствовал. Ей тоже попало за мою задержку.

– Где ты была? – строгий, но обманчиво спокойный голос, заставил сделать шаг назад.

– В универе. Потому устраивалась в кафе на работу, – сейчас врать бессмысленно. Всего скорее он успел обзвонить всех, кто хоть что–то может знать о моём местонахождении.

– Работу? – в ужасе мама зажала рот рукой и отшатнулась от меня, как от прокажённой.

– Да, – уверенно кивнула в ответ, сильнее сжимая лямки ремня. Отец не стал распылять воспитание нерадивой дочери на слова, а сразу кинулся ко мне.

– Сейчас я выбью из тебя дурь, раз не понимаешь слов. Никакой работы, никакого салона у тебя не будет! В санитарки пойдёшь, полы мыть, – он схватил меня за руку и потащил в сторону спальни. Я выдернула ладонь. Мне не пять лет, чтобы меня так воспитывали. Это кощунственно!

– Я буду заниматься тем, чем я хочу! И никак иначе, понял?! – нервы сдали окончательно. И всё то, что я так тщательно хранила глубоко внутри, вырвалось наружу.

Отец больше не стал церемониться и отвесил хлёсткую пощёчину. В коридоре воцарилась гробовая тишина. Отец смотрел на меня недобро и осуждающе. Ждал от меня извинений. А я в ответ прожигала его злостью. И не знаю, чем бы всё закончилось, если бы в дверь не раздался звонок. Развернувшись на автомате, открыла дверь, не удосужившись спросить элементарно, кого там принесло, и с изумлением уставилась на гостя.