— Ну что там? — ко мне присоединилась Марина и завертела головой туда-сюда, пытаясь высмотреть, куда делся подозрительный юноша с парковки.

— Что-то мне не по себе. — Я села на табуретку и покосилась в сторону окна. — А сходить вниз проверить машину страшно.

— Завтра проверишь! Не к спеху! Стоит на своем месте, и ладно! — отмахнулась Маринка, откусила большой кусок пиццы и с набитым ртом спросила: — Ты его знаешь? Встречала уже где-то?

Что-то смутно знакомое в его щуплом облике было. И то, как он держал руки в карманах штанов, и то, как вжимал голову в плечи, словно старался стать менее заметным. Но с другой стороны, таких тысячи ходят по городу, и все словно сделаны под копирку — стараются поменьше привлечь внимания, погруженные в виртуальный мир.

— Так ты знаешь его или нет? По лицу гадать не умею, по остаткам пиццы тоже, так что признавайся: может, соседу дорогу перешла? Он же четко знает, где ты живешь! — гадала Марина.

— Я почти не общаюсь с соседями. И ни с кем в конфликты не вступала. — Я перебирала варианты в уме.

— Может, ты припарковалась на его любимом месте, которое он считает только своим? Вот он кругами и ходит! — Маринка была так рада подходящему объяснению, что расплылась в улыбке: — Точно, наверное, так и есть!

— Тогда почему он в домофон не позвонил и не попросил переставить машину? Обычно такие «собственники машиномест» идут до конца, а не уходят ни с чем. — Версия Марины показалась мне неправдоподобной и несвойственной такому поведению, а вот подруга поверила и расслабилась. Ну и пусть, раз парковка опустела, то махну рукой и не буду забивать себе голову.

— Он только подрастающий «собственник». Тренируется кидать гневные взгляды в окно злопыхателю. — Маринка размяла руки и предложила: — Ну что, продолжим? А то так только к утру ляжем.

— А тебе куда спешить? Только после праздников на работу же, — пробубнила я, мыслями все время возвращаясь к подозрительному человеку на парковке. Кого-то он мне напоминал... Но кого?

***

— Что за шум в коридоре? — навострил я уши. Похоже, нас подслушивали.

Рома тут же подкрался к двери, одним резким движением открыл ее и выглянул в коридор.

— Никого! — после минуты тишины сказал он. — Ты уверен?

— Медведи могут быть не сильны на глаза, но не на слух и обоняние. Не мне тебе объяснять. — Я точно слышал подозрительное шуршание в коридоре, будто кто-то крался.

— Не буду спорить, хоть и слушал в течение минуты. — Рома сел на компьютерный стул и крутанулся вокруг своей оси. — Кто здесь сейчас? Твоя помощница Татьяна, запертая Женя, повар и мастеровые?

— Еще уборщица Аня. Исключительно наши ребята все, забей! — Я только сейчас почувствовал, как устали глаза за время ночного рандеву с телефоном, и протер их. Не помогло, казалось, веки только сильнее налились свинцом. Поэтому я отложил мобильный в сторону. — Чтобы пробить морду того щенка, нам все равно сегодня придется нанести визит вежливости рыжим. Давай накидаем план разговора и варианты действий при отказе и согласии, чтобы быть во всеоружии...

Время за обсуждением лисьей пронырливой натуры и тактики переговоров прошло незаметно. Нас прервал стук в дверь. Барабанный, встревоженный, не предвещающий ничего хорошего.

— Да?

— Владислав Александрович, — не открывая дверь, сказала тонким голосом помощница Татьяна. — Женя сбежала!

***

Ни свет ни заря позвонил постоянный заказчик, владелец сети фитнес-центров, и попросил срочно приехать. Федор Михайлович планировал открытие нового филиала на окраине столицы и хотел лично обсудить дизайн-проект. А нрав у учредителя фирмы был такой, что если уж приспичило, то будь добр, сделай сию же минуту. Учитывая мои недавние убытки и то, что деньги с последнего заказа таяли со скоростью света, за возможность подзаработать я ухватилась руками и ногами. Через час я уже летела по шоссе на встречу, оставив спящей Марине записку.