Я открыла крышку и с непониманием уставилась на целую картотеку пакетиков.

— Это стимуляторы роста, это от грибковых образований на листьях, это от гнили, это от вредителей… Вот подкормка от желтых листьев. А вот этот талмуд — расписание. Там у каждого растения свое имя есть и то, что ему полагается. Да я со своими сурикатами просто отдыхаю!

Я впечатлилась. Действительно, если этим фикусам требуется столько ухода, то цена приемлема. 

— Я только хотела попросить дать мне отсрочку по деньгам до завтра…

— Деньги в конце месяца. А! Точно! Забыл! Есть одно выгодное предложение от хозяина квартиры.

Ага, а вот и подводный камень! Так и знала!

— Какое? — Я внутренне напряглась.

— Если будете ежедневно звонить ему по видеосвязи и показывать его деревья, то проживание абсолютно бесплатно.

— Серьезно? — взвизгнула от восторга Юлька. — Я беру это на себя!

Антон почему-то занервничал и поторопился оговорить условия:

— Это должен быть совершеннолетний съемщик квартиры.

У меня язык до сих пор к нёбу прилип от удивления. За ежедневные видео его кустиков мы будем жить здесь абсолютно бесплатно? Да легко!

— Я согласна!

— И хочу напомнить — никаких мужчин. Если требуется помощь сантехника, ремонтника или любая другая — вы звоните мне, и я все организую. По рукам?

— Да у меня тут даже ни один комар мужского пола не влетит!

Майконг

— Майк, я говорил, что Кира передавала тебе пламенный привет? — Никс выглядел помятым и недовольным. На широком плече облаченного в черную форму песца белело пятнышко детской смеси.

Двое друзей шли по коридору логова лис, чтобы встретиться со своей командой. Майконг открыл дверь, и в нем шевельнулось давно забытое чувство вины. В зале для совещаний на огромном столе спала команда лис.

Первым командира и его бывшего заместителя заметил Захар, который приоткрыл один глаз на скрип двери.

— Прилегли на час, наша вина, командир! — тут же вскочил он на ноги. 

Восемь лисов за секунду встали в стойку смирно. Майконг обвел взглядом их мятые и заспанные лица и заметил Антона, который так и остался спать на столе. Бейсболка закрывала лицо, грудная клетка равномерно поднималась.

Умаялся, бедняга.

— Передай своей Неженке мои извинения. Ты уже пятый раз припоминаешь мне это. — Майконг устало потер глаза, которые только разболелись еще сильнее. 

— Я твоей совести повторил. Кира с дочкой одна всю ночь провела, не спала, потому что у малышки зубы режутся. А я по городу с тобой всю ночь носился, как и команда. И зачем? За долбаными деревьями? Ты не мог придумать что-нибудь попроще? Дворовых котов там поймать, например?

— У нее могла быть аллергия на шерсть, а у нас была всего одна попытка, — покачал головой Майконг.

— Пытатель! — закатил глаза Никс.

Последняя неделя перед тестом и так вытянула все соки из команды, пока Майконг тренировался контролировать зверя, а тут еще добавочка. 

— Я в долгу перед вами, ребята! Сегодня угощу вас хорошими стейками. Никс, следующую ночь я просижу у тебя в няньках. Сходишь на свидание длиною в ночь.

— По рукам! Но с тебя еще чистка салона. После этих кустов я смотреть на ковры не могу.

— И моей тачки!

— И моей!

— И…

— Понял! Комплексная чистка для всех!

Захар, самый молодой лис из команды, повел плечами так, будто по спине табун мурашек пробежал:

— Истинные — это так накладно! Планирую навсегда остаться холостяком. Сколько та квартира стоила?

— Денег она стоила. А вот кусты — нервов! — мрачно сел за стол Никс и сочувственно посмотрел на все еще дрыхнувшего Антона.

Эти фикусы оказалось действительно трудно достать. Только крупные садовые центры за транспортным кольцом могли похвастаться домашними деревьями в кадках. И максимум в каждом — по одному. Команда лис впервые проклинала Майконга в эту ночь. Даже когда его зверь раскидывал лисов на тренировках, они так не скрипели зубами от злости, как таща горшки этих жутко нетранспортабельных деревьев.