— Что вы хотите за доступ к записям? — Я умел задавать правильные вопросы.

Влад с одобрением взглянул на меня, а потом задумчиво застучал другой стороной ручки по столу. Явно тянул время, хотя давно все придумал. Набивает цену? Или что-то еще?

— Нашего Мишаню никто еще перепить не смог. — Влад посмотрел на меня прямо, и у меня создалось ощущение, будто меня пришпилили к стене.

Я молчал.

— Ни один медведь, — продолжил глава бурых.

— Сомневаетесь в ничьей?

— Скажем так, зная лисий клан, подозреваю хитрость. Скорее всего, ты пришел подготовленный. Признавайся, нашел компромат на Мишаню? — Влад перестал стучать ручкой.

Значит, ему нужен компромат на мальца? Почему-то подумалось, что, если бы он даже у меня был, я не сдал бы медведруга. Чувствовалась в нем родственная душа.

Компромат можно нарыть на кого угодно, а вот друга, который тебя понимает, встретишь не часто. Вот даже сейчас я вспомнил наш первый задушевный разговор с Мишаней, и взгрустнулось — хотелось снова сесть за стол и проговорить до рассвета.

Влад все еще ждал от меня ответа, поэтому я его дал твердо, без колебаний:

— Нет.

Глава бурых не поверил мне — это было видно по лицу. Снова застучал ручкой по столу.

— Давай так, Алрик. У Мишани репутация пострадает, если его заграничный волк перепьет…

Я перебил, хотя мне это было несвойственно:

— У нас ничья.

— Тем более — унизительная ничья. Знаю, Мишаня страдает. Давай встреться с ним без всяких лисьих хитростей, как нормальные… кхм… мужики.

Почему он прочистил горло, я так и не понял. Может, действительно пить захотел?

— Еще один тур? — уточнил я.

— Да.

При мысли о встрече с Мишаней у меня разом повысилось настроение, но разум немного остудил: я теряю время, а истинная все дальше. Я и так вчера пошел на поводу у желаний и потерял улику из-за неловкости медведя.

Нет, все-таки с Мишаней можно будет и потом встретиться, а вот истинную я могу потерять.

— Давайте я признаю поражение, а вы подпишете документ.

— Не пойдет. Об условиях сделки уже знают все бурые. Если бы ты проиграл — договора бы не было.

Ну что ж, видит волчий бог, меня вынудили!

— Хорошо.

— Только без трюков.

— Согласен.

— Значит, признаешь за собой хитрость?

Я промолчал, а потом подумал, что нельзя строить отношения на лжи. Влад мужчина прямой, кажется, он оценит такой же подход к делу.

— Была небольшая, но Мишаня… — как там у вас говорят? — не лыком шит! Он поймал меня за руку.

— Вот как? Удивлен, что ты признался.

— Я хочу от вас небольшую услугу за честность.

— Да ты понабрался у лис наглости за два года, что провел здесь! А был гордым заграничным волком.

— С кем поведешься… — Я специально не стал заканчивать.
Давно заметил, что поговорки всегда в ходу и в цене, чем и пользовался.

— И стал силен в народных мудростях! — усмехнулся Влад. — Так что за услуга за третий раунд с Мишаней?

— Поиск Золушки в вашей берлоге.

Мимику Влада было всегда трудно распознать, а в этот момент он стал абсолютно нечитаем. Молчал несколько секунд, после чего вдруг сказал:

— Услуга за услугу.

Теперь напрягся я. С медведями было не так легко торговаться, как я думал.

— Что нужно?

— Информация.

— Смотря о ком. Лис не сдам.

— О твоей сестре.

Я напрягся еще больше.

***
Аня

Медведица Миры была красивой, с шикарной шкурой редкого песочного цвета. У меня такая же, вот и расхваливаю. Словом, зверь сестры — одно загляденье, если бы не капающая слюна, которая, казалось, была способна прожечь пол берлоги.

Подростки — такие подростки!

— Вань, отойди. Выйдите все, она так быстрее успокоится. — Я попыталась отодвинуть сверха, но проще отодвинуть гору, чем оборотня-медведя.