— А, понимаю, — протянул он. Вопросительно посмотрел на братьев и сказал: — Не будем тебя отвлекать, у нас еще сдача проекта на носу.

Никита потрепал меня по волосам и вышел, а следом за ним и все остальные братья. Краем глаза я уловила, как хмуро они переглянулись, но не поняла почему. Все мои мысли сейчас были заняты одним – как избежать нежеланного брака и не остаться у разбитого корыта.

Сбежать в никуда и жить самостоятельно я, наверное, не смогла бы. Где бы я нашла жилье и работу? Как бы выгуливала лисицу? А что, если на нервах бы перевоплотилась перед людьми? Тогда МСО точно не избежать!

Не трудно было понять, что моя жизнь в клане была абсолютно тепличной и что к жизни вне его я была совершенно не готова.

Я посмотрела на молчащий телефон и вздохнула. А чего я ждала? Что он будет названивать мне до бесконечности? В черный список я его номер спросонья занести не могла – он не определялся. Так что оправдывать мне его не чем.

Через час меня навестила Маша.

— Кто умер? — спросила с ходу она.

— Я, — ответила честно. — Если не сейчас, то после свадьбы точно сдохну. От тоски.

Меня прорвало. Держать все в себе оказалось выше моих сил. А тут рядом подруга. Может, она поймет?

— Я влюбилась. И это не Алексей, — Маша чуть не села на пол от моего заявления.

— Как? — глаза девушки стали напоминать блюдца.

— А вот так. Как это обычно случается? — я развела руками, не зная как объяснить. Наверное, с ее стороны это было настоящим шоком, и она задавалась вопросом – когда я успела.

— Но как же не вовремя! — наскребла пару слов для меня Маша, нащупывая стул, чтобы не сесть мимо.

— Да, любовь всегда случается некстати!

— Это волк? — ее проницательность меня шокировала.

— Откуда ты знаешь?

— Ты забыла, наверное, что я там с тобой была! — она покачала головой, будто не веря своим ушам. — Ты думаешь, я нюх потеряла?

— Но почему ты молчала?

Подруга пожала плечами:

— Ты молчала тоже. Да и не могла я подумать, что все так серьезно! Мало ли, может, пристал кто в коридоре, а тебе неприятно вспоминать... Утром хотела тебя тактично в ванну отправить, но тут за нами приехали, и все вылетело у меня из головы.

— Понятно, — глухо ответила я.

— Кто он?— не сводила с меня глаз девушка.

Я отрицательно покачала головой. Вдруг, она не поймет?

— Сначала с Лешей поговорю, а потом обещаю – все тебе расскажу.

— Я тебя не осуждаю, — Маша взяла мою руку в свою, — скажешь, когда будешь готова.

— Спасибо… — благодарно взглянула на нее, чувствуя, как тугая пружина внутри немного ослабевает.

Подруга посмотрела в никуда, а потом зажмурилась:

— Ой, что будет! Я сегодня приглашение получила, значит, и все остальные тоже, — Маша прикрыла рот ладонью. — Это же будет скандал, Кать. Ты готова к такому? И все ради волка? А он? Он-то что?

Я молчала, словно в рот воды набрала.

— Не случится такого, что ты пустишь свою жизнь под откос, а он  не оценит жертвы?

— Еще не знаю, — мрачность моих слов, казалось, не разогнать ничем. —  И как раз собираюсь выяснить.

— Тогда не говори ни о чем с Лешей! Подожди, пока не станет все точно ясно! А то бросит тебя волк, и что?

— И ничего. Ничего у меня не будет, — обреченно прошептала я.

— Тебе даже в лучшем случае несладко придется, — Маша задумалась настолько, что стала жевать губами собственную прядь волос. — Брак с волком – нонсенс.

— Тут как ни крути – скандал!

Подруга посмотрела на меня, а потом обняла:

— Бедная моя.

— Спасибо, что не осудила, — поблагодарила я ее тихо.

— Да как я могу? Сердце же глупое, — она печально вздохнула. — По себе знаю.