- Пора возвращаться, - с пробивающейся паникой говорю, вскакивая на ноги.

- Точно, - огорчается Норд, но не возражает.

А у ворот он замедляется, давая понять, что внутрь не пойдет.

- Рива, - зовет меня взволнованно, и я уже знаю что вот он, долгожданный момент, ради которого он пришел.

Дыхание замирает в сладостном предвкушении...

- Я завтра уезжаю, - произносит Норд, давя мои девичьи мечты. - Надо пройти инициацию, родных навестить - это займет пару месяцев, - звучит словно оправдание.

- Хорошо, - только и могу сказать в ответ, ведь нельзя выдать своего разочарования.

- Я вернусь. Обязательно и...мы еще увидимся. Я приду. И еще возьми это, - мужчина вручает мне маленький конверт. - Здесь адрес. Пиши, если тебе что-нибудь понадобится и...я тоже буду тебе писать. Ты не против?

Надежда вспыхивает с новой силой. Конечно! У него неотложные дела, и он продолжит ухаживать за мной, когда с ними разберется. Рано я расстроилась. Глупая! Меня не бросают, а лишь оставляют ненадолго.

- Конечно, - улыбаюсь смущенному воину.

Он искренне переживает, что я обижусь. Но нет, я дождусь его.

- Тогда, как устроишься, напиши. Мне пора...Я постараюсь не задерживаться.

- До встречи, Норд.

- До встречи, Ривальдина.

13. Глава 12

Лер Санд подыскал мне работу и теперь я в сопровождении юного слуги по имени Хим еду в свой новый дом.

- Лери Игнис очень хорошая, даже не скажешь, что госпожа, - успокаивает меня парень. - Голос не повышает, заумными словами не разговаривает. И людей у нее в штате достаточно, поэтому обязанностей у тебя будет мало. А то, знаешь, как некоторые богачи: возьмут повара, горничную, дворецкого и гоняют их троих с утра до ночи, еще и причитают, что те ничего не успевают.

Я осуждающе качаю головой, поддерживая его возмущение, но мысли все равно уплывают куда-то далеко. Туда, где всего два дня назад мы с Нордом попрощались. Мне уже нетерпится ему написать. Конверт с адресом лежит вместе с отцовскими рисунками в непромокаемом мешочке, но на всякий случай я запомнила и дважды скопировала адрес, чтобы он не затерялся.

- А как отправить письмо? - спрашиваю у Хима совсем не по теме разговора.

- На почте, - отвечает тот, странно посматривая на меня. Наверно, он подумал я совсем глупая. - Приходишь, платишь и его доставляют.

- Поняла, спасибо.

- Знаешь, я слышал, что изобрели новый мгновенный способ доставки, - внезапно оживляется парень. - Пишешь на специальном устройстве и оно сразу передает текст на точно такое же в другом месте! Поговаривают, лери Игнис планирует купить себе один в личное пользование.

- Здорово, однако я не хотела бы, чтобы посторонние читали мою переписку.

- Да, это проблема. Но я уверен, ее обязательно решат.

Тут мы подъезжаем к двухэтажному особняку, который находится прям у подножия горы в окружении точно таких же миленьких домиков. Значит, вот где живут состоятельные горожане. Боюсь представить, кто удостоился чести поселиться наверху, еще ближе к Императору.

Несмотря на чистоту, тишину и изысканность архитектуры, мне не вполне ясно, почему богатые люди предпочитают тесниться на небольшом клочке земли вместо того, чтобы построить большой дом за пределами города - там ведь и поля, и луга, и лес, а за покупками все равно слуги ездят.

Мы минуем малюсенький, по моему скромному мнению, сад и попадаем внутрь особняка. Сначала я теряюсь от довольно аскетичной обстановки, но затем догадываюсь, что меня привели не в господские комнаты, а в помещение для слуг.

- Жди, я позову йери Полен, - Хим забирает мою сумку и скрывается за дверью.