Все знали: оборотни щедры.

Да и как иначе, если вся власть в городах сосредотачивалась в их руках!

Сола сильнее вцепилась в сумочку.

Так.

Не ей судить об устройстве жизни. Надо понять, как найти Мару. К кому обратиться за помощью.

Одной ехать?..

Но куда?

Лифт продолжал скрежетать, действуя на нервы.

Ей бы до машины добраться… Машина же защитит ее?

Сола дожила до двадцати лет и ни разу, даже будучи маленькой девочкой, не оказывалась в ночь Первой Луны на улице. Их с Марой воспитывали в строгости. Более того! Пугали этой ночью, рассказывали, какие ужасы происходят с теми, кто оказывается жертвой оборотней.

Сола и сама видела.

Не всегда «встречи» происходили по доброй воле.

Звери на то и звери. Пусть и двуногие.

О последствиях ночи предпочитали молчать.

Сола уже говорила, что оборотни щедры? О да-а. Они хорошо оплачивали свои прихоти.

Лифт дернулся и остановился. Сола тоже качнулась, поспешно выставив руку вперед. Им бы с Марой квартиру поменять. А лучше дом… Многоэтажка, в которой они жили, трещала по швам. В прямом смысле. Активисты среди жильцов несколько раз обращались в муниципалитет с требованием признать их дом аварийным и выделить новые жилища. Но кому они нужны?

Старая часть города была тихой несмотря ни на что. И в некотором роде оттого и привлекательной. Здесь оборотней почти не бывало. Молодежь из Бартона уезжала. Кто на съемные квартиры, кто еще куда-то.

Сола с сестрой пока предпочитали оставаться. Квартиру им не продать даже за копейки. Они пытались накопить на первоначальный взнос, но пока получалось не ахти.

Створки лифта разъехались в стороны, и Сола сделала шаг в коридор.

Тихо… Всевышний, как же тихо! Ни звука, ни шороха.

Точнее, звуки были, но не людские. Из квартир доносился приглушенный шум работающего телевизора. Пищала где-то кошка. Скрежетали мыши. Они у них тоже были. На помойке за домом жили. И животинки покрупнее тоже имелись.

Сглотнув, Сола вышла и огляделась.

Никого…

Куда ее несет?! Зачем…

Последний вопрос был риторическим. Понятное дело, что если включить разум, логику, то те первым делом скажут – даже закричат! – чтобы она не смела носа высовывать на улицу. Чтобы оставалась под защитой запертой двери.

Но…

Пока есть хотя бы малейший шанс найти и помочь сестре, Сола им воспользуется.

Мало ли.

Она не сможет дальше жить, зная, что бездействовала, пока Мара находилась в опасности. Пока с ней происходило черт-те что.

И пусть между ней и Марой лишь год разницы, она чувствовала за нее ответственность. Так повелось. Серьезная Сола и романтичная Мара, готовая верить в сказку и добрых людей.

Сола тоже верила в последних, но с большей осторожностью.

У нее не было плана. Никакого. Абсолютно. Ей двигало отчаяние, стремление во чтобы то ни стало помочь сестре. Каким образом – непонятно. Но кто сможет спокойно реагировать на призыв, даже мольбу о помощи единственного родного человека?

Поправив очки, она выдохнула и решительно направилась к двери. Толкнула ее. У них даже кто-то дверную ручку сорвал вчера. Наверняка молодняк подвыпил и повеселился подобным образом. Обхохочешься просто. Ладно если еще что-то поинтереснее не выкинут. С них станется.

Перед домом – никого.

Это хорошо…

С бешено колотящимся сердцем Сола добежала до машины, предварительно открыв ее. Юркнула в салон и сразу же поставила двери на блок.

Чтобы никто, ни одна душа случайно не захотела с ней прокатиться.

Пальцы дрожали, когда Сола начала выруливать со стоянки. В некоторых окнах колыхнулись занавески. Оно и понятно – ранее безумцев, что отправлялись куда-то на ночь глядя, не было!