— Естественно. У меня не так много времени осталось до отъезда. А объясняя всё несколько раз, язык стереть можно, – отмахнулся пацан и сел на кровати, поёжившись под нашими горящими взглядами. – В общем, с некоторых пор некромантия стала обязательным предметом во всех учебных заведениях. Вроде как потому, что власти хотят развеять миф о её опасности. Ну, если все будут знать, насколько это полезная магия, то и бояться её перестанут, а то есть в Шанторе деревни, где до сих пор думают, что…

— АМОС! – хором застонали мы, понимая, что на отвлечённые темы мелкий может трепаться долго.

— А, да, – кашлянул он и продолжил: – Так вот, я думаю, дело совсем не в этом. Иначе зачем нас сначала заставили выучить как выглядят запрещённые руны, которые несут наибольшую опасность непосвящённым, а потом регулярно напоминали, что их лучше обходить стороной, в идеале – вызывать наставника, если мы их где-то случайно увидим. И, представляете, даже выдали для этого амулеты экстренной связи. Всем!

— Занятно, – протянула Соль, – а ещё очень подозрительно, – и мы с девочками дружно переглянулись.

— Но, послушай, когда мы готовили алтарь к ритуалу, никаких посторонних знаков там не было, – вспомнила Лючия, нервно дёрнув себя за рыжий локон.

— Потому что они были невидимыми! Я заметил, что они начали загораться, когда ритуал перешёл в финальную стадию, – выпалил Амос. – Если бы я вас не остановил, Таис могла умереть! Притом так, что даже сам Темнейший не смог бы её вернуть. Я потому и позвал лорда Данвера, что сестра находилась на грани, а среди нас нет не то что некроманта, а даже захудалого целителя.

— Разумно, – почти хором одобрили ведьмы, а вот я промолчала, потому что всё ещё злилась из-за того, что не смогла вернуться домой. Марисоль, тем временем, продолжила: – Получается, кто-то нанёс символы на алтарь в заброшенной часовне специальным раствором, чтобы их не смогли обнаружить заранее, но они сработали в нужный момент… Что ж, у меня для вас плохие новости. Либо мы сорвали кому-то тщательно проработанный план – и я даже думать не хочу, как разозлится тот, кто его готовил, если у него ничего не получится! Либо кто-то точно знал, что мы там появимся, и ловушку готовили именно для Таис. А значит, у нашей Ягодки завёлся смертельный враг, который мечтает её уничтожить.

— Более того, если это так, он точно был где-то рядом и наблюдал, – вдруг серьёзно добавила Лючия. – Тогда Темнейшего нужно благодарить не только за спасение Таис, но и за наше.

Мы дружно передёрнули плечами, а я вдруг вспыхнула, вспомнив, каким образом “отблагодарила” некроманта. Вряд ли на такую признательность он рассчитывал. Хорошо хоть обошлось словами, а то ведь я сначала хотела его ударить в весьма ранимое место… Лишь в последний момент сдержалась. Было бы неловко.

— Амос! – из гостиной вдруг послышался голос отца, и мы с девчонками нервно забегали по комнате, не зная, как объяснить ему их присутствие.

Видимо, ведьмы в этот момент соображали несколько лучше меня, потому что рыбками нырнули под кровать, а Амос сразу же сдвинул одеяло так, чтобы оно практически спадало на пол, и шустро встал рядом со мной. Так нас и застал отец.

— Вот вы где, – добродушно усмехнулся он, одобрительно кивая на наши обнимашки. – Эх, дайте и я вас обниму, что ли…

И сжал нас в медвежьем захвате, отчего мы с Амосом побагровели и натужно засипели.

— Ну, всё, семья, – бодро сказал лорд Олвер, когда мы дружно взмолились о пощаде. – Амосу пора в школу. А ты, Таис, не забыла, что тебе нужно заказать наряд к балу? Кстати, твой жених выразил желание сопровождать тебя в салон леди Батор, так что записку, что ты пойдёшь туда сегодня, я уже ему отправил.