Мужчина водрузил артефакт в виде хрустального шара с молочного цвета туманом внутри на стол и выжидающе на меня посмотрел, опершись на столешницу бедром и сложив руки на груди.

— Что? – вскинула брови я, не совсем понимая, чего он от меня ждёт: вопросов или каких-то ответов?

— Клятва, леди Олвер, – напомнил Темнейший.

Я вздохнула, но кивнула и повторила за ним ритуальные слова, которые тут же отпечатались знаком молчания на моём запястье. Несколько мгновений он мерцал ярко-зелёным светом, а затем растаял под кожей, не оставив ни следа. Убедившись, что всё прошло, как нужно, лорд Данвер сразу же перешёл к допросу:

— Что за ритуал вы проводили сегодня в заброшенной часовне?

Всё-таки не поверил до конца? Или проверяет таким образом исправность артефакта? Впрочем, какая разница, тут мне даже изворачиваться не придётся:

— Ритуал Пробуждения Памяти, – без запинки ответила я, и сфера не поменяла свой цвет, подтверждая истинность моих слов. – О каких символах говорил Амос в часовне?

— Не так быстро, дорогая. Этим я должен поинтересоваться первым. Согласитесь, так сразу станет понятно, насколько вы причастны к происходящему. Если сначала отвечу я, утверждать, что о символах вам ничего не известно, вы уже не сможете, – хмыкнул некромант, а я вынуждена была с ним согласиться. – Итак, вы знаете, какие символы имел ввиду ваш брат и с чем они связаны? Например, вот этот.

В воздухе завис незнакомый мне символ ярко-зелёного цвета, который больше всего напоминал одну из древних рун моего мира, означающую “Смерть”. От одного её присутствия становилось не по себе, хотя мне, как фениксу, это ощущение должно было быть чуждо.

— Я не знаю, что означает этот знак, – сфера осталась белой, но значительно потускнела, намекая, что я не договариваю, и Темнейший вопросительно вздёрнул бровь, а мне пришлось продолжить, выдавая крупицу своих личных знаний: – Подозреваю, что этот знак используют в ритуалах с насильственной смертью. С некоторых пор мой дар упал во Тьму, выбрав свою направленность, и такие вещи я теперь чувствую интуитивно. Но в часовне ничего подобного я не видела. По крайней мере, до начала ритуала. Откуда они могли там взяться?

Некромант покосился на сферу и, убедившись, что я сказала правду, заговорил:

— Кто-то с помощью запретных знаний забирает жизни у молодых парней и девушек, используя для подстраховки астаркону, которая не даёт нам выяснить подробности. И, в связи с этим, у меня есть к вам ещё один вопрос: что ещё, помимо Камня Мертвых, вы вынесли из моего дома, дорогая Таис? В этот раз или в прошлый?

Темнейший едва заметно напрягся, ожидая моего ответа, а я вдруг поняла, что подозрения, которые мы с Ягодкой навлекли на наше несчастное тело, куда серьёзнее. Вот только, если за себя я отвечать могла, то за саму Таис…

Промолчать сейчас – значит, практически сознаться, что я причастна к чему-то ужасному. Вряд ли последствия этого мне понравятся. Ответить? В этом тоже приятного мало. Впрочем, что касается Камня Мёртвых… Что-то мне подсказывает, что Темнейший и так в курсе, кто его пытался утащить, как и того, какая участь артефакт постигла.

— Ничего. Я не взяла ничего, кроме Камня Мёртвых, который нужен был для пробуждения моей памяти. И… вашей одежды, потому что мою испортила защита особняка, которую я случайно задела, – вспомнив кое о чём ещё, добавила я и густо покраснела под внимательным, насмешливым взглядом лорда Данвера.

А затем сама почувствовала, как кровь отливает от моего лица, потому что сфера правды вдруг пронзительно засвистела и налилась угрожающим алым светом.