— Конечно, это всего лишь осколок, – извиняющимся тоном проговорил Амос, сдувая с него пыль. – Но вам ведь не душу возрождать, а всего лишь пробудить куски воспоминаний. Этого должно хватить…

— Откуда он у тебя? – хрипло спросила я, не сводя с артефакта жадного взгляда.

Конечно, мальчишка был прав – это не целый Камень Мёртвых, а его кусок, но что, если его действительно хватит для наших целей? Проклятье, даже если мы сможем пробудить лишь часть воспоминаний, это уже будет огромной помощью к моему выживанию!

— Раньше папа брал меня с собой на проверки в шахты, – тем временем, ответил брат Ягодки, любовно складывая свои сокровища обратно. – Один раз я там потерялся. Отвлёкся, ушёл в одно из ответвлений, которое забросили из-за того, что там стало опасно. В конце провалился в какую-то нору и нашёл там этот осколок. Наверное, на том месте когда-то стоял дом ведьмы, а со временем разрушился и ушёл под землю вместе с содержимым, потому что рядом было ещё много непонятных и интересных штук, но привлёк меня именно этот камень.

— И ты его спрятал? – догадалась я.

— Угу. Когда папа и его люди меня нашли, они долго ругались, а потом также долго радовались находке, которая стоила целое состояние, если я правильно понял. Вот я и решил, что красивый камушек могу оставить себе в качестве награды. Это потом уже я нашёл его описание в библиотеке – интересно ведь! Но отдавать отцу постеснялся, вдруг он разочаровался бы во мне, из-за того, что я утаил его от них изначально?

— Ты всё правильно сделал, – успокоила я Амоса и потрепала по макушке. – Зато теперь это, возможно, спасёт мне жизнь. Кстати, артефакт связи мне всё-таки нужен. Поищешь?

— Конечно! Но на обряд я иду с вами, – решительно заявил мальчишка и сложил руки на груди.

— Прости, но он будет только ночью, а тебе нужно в школу…

— Утром уеду, – отрезал Амос. – А отец только будет рад, когда узнает, что я решил провести это время с тобой. Кстати, такой ты мне нравишься даже больше. Я говорил? И, пожалуйста, давай не будем ссориться. Я очень, очень хочу пойти с тобой!

А я вздохнула и… согласилась. Кто из нас не мечтал о приключениях? Думаю, ничего страшного не случится, если брат Ягодки пойдёт с нами. В конце концов, сам обряд состоится только благодаря ему, там могу ли я в этом ему отказать? Главное, чтоб девчонок удар не хватил из-за неучтённого зрителя.

10. Глава 9

Удар ведьмочек не хватил, но смотрели они на меня, как на предательницу.

— Серьезно? Ты притащила с собой мелкого, зная, что он может всё разболтать вашему отцу, если вычислит, что происходит на самом деле? – прошипела Соль, пока Амос отвлёкся, рассматривая полуразрушенный зал старой часовни, куда мы добирались почти два часа.

— Не разболтает, – уверенно сказала я. – Он клятву мне дал. И, вообще, если бы не Амос, никакого обряда и не было! Темнейший, гад, умудрился уничтожить Камень Мёртвых, когда тот уже был у меня в руках. Что мне оставалось делать?!

— Придумали бы что-то ещё, – проворчала Лючия, наблюдая, как мальчишка с интересом изучает руны на старом алтаре, издавая восхищённые возгласы и едва ли не приплясывая от возбуждения.

— Да ладно вам, он, может, это приключение на всю жизнь запомнит, – фыркнула я, даже не догадываясь в тот момент, как права!

Между прочим, я действительно так считала, потому что сомневалась, что Амос хоть когда-нибудь совершал что-то столь же безрассудное.

Сначала нам пришлось убеждать отца, что мы не заболели и действительно решили пообщаться, отринув прошлые недопонимания. Затем, усмиряя его подозрительность, мы долго пили чай в моей гостиной, болтая ни о чём. Лишь заглянув к нам в третий раз и узрев всё ту же картину, лорд Олвер оставил нас в покое. А мы, выдохнув с облегчением, приступили к выполнению следующего пункта плана.