- Садись сюда. Можешь открыть глаза.

- Спасибо, - Дин быстро глянул по сторонам. Землянка в человеческий рост или нора с открытым входом, вдоль стен грубо сколоченные лавки, между ними стол и больше ничего. - А как мы тут очутились? Шли же по лесу и…

Дин не договорил, в землянку вошел крепкий седоватый мужчина, босиком, в простых штанах и рубахе. Широкие плечи, похож на деревенского кузнеца, способного целый день махать молотом. Наверно, отец девушки, такие же глаза, с прищуром и желтоватым оттенком. Дин вежливо склонил голову и шагнул вперед, закрывая собой девушку. Кто знает, может, она не имела права ему помогать и этот мужчина захочет ее наказать. Многие кланы враждовали. А Дин вообще неизвестно из какого клана.

- Здравствуйте. Я Дин. Наши казармы за дорогой. Нам дали задание спрятаться. Ищут с собаками. Не ругайте вашу дочь за помощь мне. В лесу от собак не скрыться.

- И как ты объяснишь, что всех нашли, а тебя нет? - голос у мужчины был хриплым и каким-то лающим.

- Никак. Не нашли и все. Я не виноват.

- Спросят так, что выдашь ее.

- Ни за что, - замотал головой Дин.

Сколько времени ему нужно прятаться, Дин не знал, поэтому сел на лавку, как и предложили. Наверняка несколько часов. Можно не спешить, отдохнуть и поесть, наконец. Мешок с едой так и болтался на плече. Еда простая. Сухари, сушеное мясо, вареное яйцо, огурец, пара конфет, фляжка с водой. Разложил все на столе. Не густо, конечно. Конфеты Дин сразу пододвинул девушке. Поднял глаза на мужчину.

- Поешьте со мной.

- Да тут одному мало. Ноги протянешь с такой еды, - мужчина ушел и девушка шагнула к выходу.

- Подожди, скажи хоть имя.

- Лишнее, - девушка медлила, колебалась. Дин вскочил, взял ее за руку, поднес к губам. Ладошка маленькая, утонула в руках Дина.

- Спасибо тебе. А знаешь, после той травы у меня метка осталась.

- Знаю. Метка волчатника.

- Знаешь? А я вот удивился, когда в управе сборщик метку нашел. Кто такие волчатники?

- Не нам тебе об этом рассказывать, парень, - мужчина вернулся с миской горячей мясной похлебки и большим куском свежего хлеба. - Ешь. И спать ложись. Всю ночь искать вас будут. А у тебя глаза ввалились с голодухи да недосыпа.

Дин хотел бы расспросить мужчину о метке и волчатниках, но похлебка так одуряюще пахла, что желудок громко заурчал, а рот заполнился слюной. Сколько он горячего не ел, все дни спутались. Мельком глянул на деревянную ложку, затейливо вырезанную и окрашенную в бледно желтый цвет. Мужчина достал ее из кармана, сунул Дину в руку. Такого же цвета ложка как метка у Дина. Приятное совпадение. Похлебка насытила и согрела. Не заметил, как съел и свои припасы. Облизал ложку. Тело налилось тяжестью, глаза закрылись сами собой.

- Пусть поспит, волчатник. Сам его провожу назад.

Дин хотел запротестовать, хотел, чтобы девушка его проводила назад, но уже ни слова не смог сказать, уснул на месте. Не почувствовал, как его осторожно уложили на лавку, подсунули под голову подушку, накрыли одеялом. Даже не подумал, что ему могут причинить вред. Взять в плен или убить. Правда, у Дина ничего нет. Выкуп за него не заплатят. Мужчина вздохнул, убрал прядку с лица Дина. Прядка щекотала ему нос, мешала спать. Дин морщился и дергал головой.

- Я не могла его бросить в лесу, пап.

- Понимаю, дочка. Ты не виновата.

- Я посижу с ним, а то еще свалится с лавки.

- Не стоит, дочка. Ты знаешь, кого сделают из него через несколько лет. Нам придется уехать.

- Он другой, папа. Ты же видишь. Он никому обо мне не рассказал за эти годы. Мы зря уехали из тех мест. И он спас волчонка.