Затем карта-пропуск, «маленький белый кролик», выпавший из книжки на верхнем этаже универмага «Эн Ко», помогший ему остановить часы своей обычной жизни и давший доступ в собственную Страну Чудес.

Третья штучка в его коллекции – жесткий диск со всеми файлами «ArgosEye», фирмы, способствовавшей тому, что Игра могла оставаться незамеченной в темной пучине Интернета. Троянская программа, сконструированная Манге и не без труда подсаженная Эйч Пи во внутреннюю сеть компании, сделала свое дело. Тем самым на свет дня вылезла масса вещей: интернет-тролли, блоги, в которых под заказ высказывались определенные взгляды, список диссидентов, составленный «штази»[23], а также чертова прорва прочих темных делишек, которыми занимался Филипп Аргос и его банда на самом верху небоскреба на Сенной площади. Но вопреки его подозрениям – точнее, нет, его знанию о том, что «ArgosEye» защищает Игру, помогает им оставаться незамеченными, а также отслеживать всех, кто шпионил или нарушал правило номер один, – в попавших в утечку файлах не оказалось ни одного мало-мальски настоящего доказательства того, что его теория верна. Возможно, они защитили этот вид данных какими-то двойными замками, или же шпионская программа просто-напросто рылась не там, где надо?

Игра, вопреки его надеждам, так и не вышла на поверхность. Она по-прежнему сидела, притаившись где-то в глубине, такая же невидимая, как и раньше. Другими словами, нарытые и сохраненные им сведения ничего не могли доказать тому, кто не владел общей картиной. Даже последние поступления в его собрание не имели хоть какой-то ценности в качестве доказательств: обычный лист формата А4 с напечатанным на машинке текстом, который мог написать кто угодно. «Это твое последнее задание, Эйч Пи», – сказал ему тогда Таге Саммер, он же Гейм-мастер, когда они сидели и пили с ним кофе среди надгробий.

После всего, что сделал Эйч Пи, чтобы насолить Игре, после сорванных планов и украденных денег старикашка выглядел совершенно спокойным. Как будто не держал на него никакого зла…

С другой стороны, они подготовили ему такое дьявольское заданьице!

И он стоял тогда перед ужасным выбором.

Выполни он то задание, жизнь его была бы кончена. Fucked for life[24] со всеми нюансами значения. Если бы он этого не сделал, то запорол бы не только свою жизнь…

ЧЁ-Ё-Ё-РТ!

«Сорок шесть из семидесяти восьми файлов проверены, инородных объектов не найдено», – сообщила система.

Эйч Пи посматривал на часы. Прошло больше минуты, у него осталось только девять, и ему придется уйти.

Давай, давай, давай… Чертов библиотечный тормоз! Идет сканирование…

«Семьдесят из семидесяти восьми файлов проверены, инородных объектов не найдено».

Он склонился над клавиатурой, перевел курсор на иконку «Интернет» и приготовился начать. Никаких браузеров, просто ввести нужные адреса, затем удалить с компьютера все закладки и cookie-файлы перед тем, как выйти из системы. Оставлять минимум следов…

Неожиданный шум у входной двери заставил его вздрогнуть. Эйч Пи поднял голову от клавиатуры и осторожно посмотрел поверх монитора. Дверь в компьютерный зал открыл невысокий мужчина в кожаной куртке, темных очках и надвинутой на лоб бейсболке.

Он остановился в дверях и обвел взглядом все рабочие места, и что-то во всем его облике немедленно заставило бешено звонить во все колокола охранные системы в голове у Эйч Пи.

Проклятье!

Она ввела номер и нажала на зеленую иконку.

«Идет соединение», – сообщил дисплей, но, поглядев на него секунд тридцать, Ребекка поняла, что что-то не так. В раздражении она прервала вызов и повторила ритуал. Самый последний смартфон, с помощью которого едва получается сделать элементарный звонок…