Эх, проснуться бы...

И вдруг из центра этого круга один за другим появились двое мужчин. Только очень странных.

Первый - весь в чёрном, худой и среднего роста, обёрнутый плащом и похожий то ли на графа Дракулу, то ли на корень хрена. Второй - высокий и крепкий, значительно выше первого. А ещё у него на голове была надета шапка с рогами. Ну, во всяком случае мне так показалось в свете почти угасаших искр от круга. Я такую видела у футбольных фанатов. А сзади...

А сзади у него был хвост! Самый настоящий. И он покачивался в разные стороны при движениях громилы. Интересно, из какого материала такое делают, это явно не обычная проволока, слишком уж гибкий.

Да уж. Просто твиксы. Ну, в смысле, сладкая парочка. Колоритные персонажи. Такое впечатление, что они были на карнавале, но заблудились. Или на вечеринке в честь Хэллоуина. Но он ведь давно прошёл, вроде Новый год же сегодня...

- Здесь подождём. Я заманил его в дом к трём троллям, это там, - и чёрный показал рукой прямо в мою сторону.

Ох, печён батон! От ненужного внимания я вся съёжилась. Но, кажется, пронесло, они меня не заметили. Фух.

- Долго нам ждать? - обеспокоенно огляделся второй. - А то я даже не понял, вырубил ту смертную или жива она. Надо бы проверить...

- Будет с минуты на минуту, - успокоил его собеседник. - Не нервничай.

- Да чего нервничать? - спокойно и расслабленно ответил высокий. У тебя десять минут, потом я отправляюсь обратно. Я тут вечно ждать не собираюсь.

- Да если б я мог сам это сделать - разве ж звал бы тебя? Но ты же знаешь, я не могу причинять вред своим родственникам. Ты лучше не шуми, а спрячься вот там за деревьями.

Великан хмыкнул, но подчинился.

Они что, тут в засаде прячутся? И напасть на кого-то собираются? А я, получается, в свидетелях по этому делу буду проходить? Нет, дружочки-пирожочки, мне такое не нужно! Но как уйти, чтоб не заметили? Вряд ли они меня отпустят с миром, если обнаружат. Нет, уж лучше притвориться сморщенным черносливом и не высовываться.

Не прошло и пары минут, как между деревьев с противоположной стороны опушки появилась ещё одна фигура. Этого уже рассмотреть не удалось, темнота практически поглотила всё вокруг.

- Дядя? - произнёс пришедший красивым спокойным голосом, от которого у меня всё внутри стало по стойке смирно. - Не ожидал тебя здесь встретить.

- Взаимно. Чего ты вечно за мной следишь?..

- Я не слежу, - ответил обладатель баритона, в который я уже почти влюбилась. Ну не может быть в реальности такой голос!.. - Я пришел на встречу с тремя троллями. Они прислали послание, в котором сообщают о заговоре. Тебе тоже?

- Да, мне тоже. Я от драконов из Фриггаса прибыл только что..

- Что-то у троллей темно, - сказал последний из прибывших. - Они же должны нас ждать...

И в это мгновение с противоположной стороны поляны внезапно вынырнула высокая тень и резко метнулась в сторону двух собеседников.

Один из стоявших неловко взмахнул руками и стал оседать на землю.

От ужаса происходящего я просто онемела. Крик застрял в горле, так и не вырвавшись наружу, в ушах зашумело...

Это что ж такое творится? Это они его...

Дальше додумать мысль я ее смогла, потому что, словно вяленный помидор, провалилась в спасительную темноту.

4. *** 3 ***

Перед глазами плыли мутные круги, в голове звенело и пульсировало. Что это со мной? Где я?

Ни разу не чувствовала себя так паршиво.

И снова картинки перед глазами... Поляна, трое теней, потом один падает...

Это становится нехорошей традицией, пробуждаться в непонятном месте в паршивом состоянии. Третий раз уже...