- Я... - запнулась та и покраснела ещё гуще.

- Ты, ты... Он тоже на тебя смотрит.

Девушка, наконец, подняла взгляд, но Соль удивил даже меня, мгновенно наклонившись над тарелкой. Он что, тоже засмущался? Ну ей богу! Детский сад какой-то!

Что они друг от друга прячутся, как изюмины в куличе!

Ну ладно, взрослые уже, пусть сами разбираются. Вот Соль этот, брал бы пример со старшего брата! Тот сразу застолбил свою территорию, забрав свой высоковольтный столб в плен поцелуя.

После обеда решила испечь на полдник оладушки с яблоками из кислого молока, которого здесь было с избытком. Редька, хоть и без удовольствия, помогла нарезать фрукты.

Хрен же занимался потрошением уток. Ну и то дело, не женская это работа...

Оладушки мы с Редькой жарили сразу на четырёх сковородах, чтоб быстрее на всю толпу сделать. Оказалось, кухарка из неё была первоклассная. Быстрая, сообразительная, расторопная. Я даже пару раз ей комплимент сделала за умение. И она расплылась в улыбке, как тульский пряник.

Аромат от оладьев стоял, наверное, на весь дворец. Потому что в соседнюю комнату начали подтягиваться те, кто уже был здесь за обедом, а также ещё несколько персонажей, мной ранее не виданных.

Когда несколько подносов с румяными оладьями заняли место на столах, все с удовольствием принялись за еду. Чуть не подрались.

Интересно, а верховные эльфы такое будут есть?

Но ответ на этот вопрос пришёл почти мгновенно в лице... да, того самого надменного недобитого эльфа, который раньше в мою сторону даже не смотрел. Чего ж теперь заявился-то?..

***

Надменный венценосный эльф прошёл в середину кухни, от чего все разговоры в соседнем помещении стихли.

Как к нему обращаться-то? Ваше величество? Или высочество? Или, может, сиятельство?

О, вот! Сиятельство, скорее всего, в самый раз. Потому что он аж сияет от своего высокомерия и самовлюблённости, как таз для варенья.

- Глафирасергевна, - на манер своей коронованой мамаши произнёс он. - Не думал, что вы теперь будете кормить прислугу, игнорируя хозяев дворца.

- Так я ж это...

В первый момент даже растерялась, не зная, что сказать. Я же не думала, что они будут есть обыкновенные оладьи...

- Я для вас другое хотела приготовить, - сказала, покраснев.

- То есть, вы считаете, что мы не достойны...

- Нет-нет, - перебила я его. - Наоборот, я хотела вам лучше...

Однако эльф скривился так, словно съел дохлого таракана.

- Не перебивайте, Глафирасергевна! Я не всё сказал.

- Да что говорить, - вот и впрямь, сейчас выгонит меня, а я про девчонок ещё ничего толком не узнала. - Сейчас вам накроют в столовой. У меня ещё два блюда оладьев есть...

- Два?..

Эльф явно заинтересованно потянул носом, потом огляделся и нашёл свою цель.

- Да, - я попыталась взять ближайшее ко мне блюдо, но не успела. Тарелка была выхвачена прямо у меня из-под носа и отправлена в недолгое путешествие к соседнему разделочному столу. Туда же ногой был придвинут стул, на который вгородился сам венценосный.

Вот тебе и рафинированный...

А сам пожрать не дурак!

Вот неправду говорят, что все повора любят смотреть, как поедают блюда, которые они приготовили. В этом конкретном случае я была очень зла, а совсем не в умилении. Конечно, я не считала те семь, а нет, уже восемь, оладьев, которые съел этот хам. Но всё же... Совесть нужно иметь!

Я, между прочим, так ни одного и не попробовала...

- Извините, - сказала довольно грубо, что, в принципе было совсем для меня нехарактерно. - Вы мешаете мне готовить обед.

Ну и что, что он тут главный во дворце! А на кухне главная - я! И если я сейчас же не начну приготовление уток, то ужин грозит запоздать на час, а то и больше...