Он сказал, что в супермаркете случайно встретил Сандру, в овощном отделе, и что глаза у нее сразу налились слезами и вовсе не из-за лука.

– Она очень хочет тебя видеть, – сказал папа. Я уставилась в учебник естествознания и только твердила про себя: замолчи, замолчи, замолчи! – Говорит, звонила тебе несколько раз, а ты не ответила.

– Нечего было звонить во время уроков, – пробурчала я. И тут же пожалела. Сандра ни в чем не виновата. Я ткнула концом ручки в схему цветка. Ну почему папа не уходит!

– Выглядела она ужасно, – продолжал папа, присаживаясь на край кровати. – Просто кошмарно. – Я сморщилась как от боли. – Исхудала. Кожа да кости.

– Ясно! Мне все ясно! – огрызнулась я, швыряя на ковер ручку.

Папа покрутил уголок одеяла.

– Я просто подумал, тебе будет приятно знать, что ты не одинока, детка. Вот и все. Эх, не надо было мне начинать. – Папа тяжело поднялся, погладил меня по голове. – Если б я только мог пережить это за тебя… – пробормотал он. И вот честное слово, в тот миг я все бы отдала за то, чтобы вложить, запихать свою боль прямо в его грудь! Это было так ужасно – желать такого, что я разревелась. Не заслужила я ни любящей семьи, ни друзей, ни даже вас. Потому и не писала столько времени.

А сегодня мне вдруг пришло в голову: вам же, наверное, одиноко в камере без моих писем. Вы только не обижайтесь, но, думаю, у вас в тюрьме не очень много друзей. А еще, вряд ли это такое место, где все рассказывают друг другу анекдоты и, просунув руку сквозь решетку, хлопают по плечу. Быть может, вы уже привыкли рассчитывать на меня, как я надеюсь на вас. Быть может, мы нужны друг другу, и мне не должно быть стыдно рассказывать свою историю. А мне это ох как нужно! Случившееся гложет меня изнутри, и единственный человек в целом свете, кто может меня понять, – это вы. Сил нет ждать ни секунды. Начну со следующего после вечеринки у Макса утра, когда я валялась в кровати, мучаясь первым в жизни похмельем, издавая звуки, которые не могу передать буквами.

Вы не поверите, мне было худо, как никогда в жизни, а мама и бровью не повела. Она распахнула шторы, и ослепительно-желтый солнечный кулак врезал мне между глаз.

– Подъем, – скомандовала мама, растворяя окно, выходившее в сад за домом. – Душ. Завтрак. Уборка.

– Уборка? – прохрипела я.

– И пылесос. Кстати, в ванной тоже можешь прибраться. – Я натянула на голову одеяло. Мама стащила его. – Пить водку, Зои! О чем ты только думала?

– Я не хотела. И выпила-то всего ничего.

– В твоем возрасте пить вообще недопустимо. Совершенно недопустимо! У тебя впереди очень важный год, Зои. Экзамены. Курсовая работа. Ты знаешь, какие большие надежды мы с папой на тебя возлагаем. И нечего хмуриться, – обронила она, потому что я скорчила рожу. Терпеть не могу «школьные» разговоры. Честное слово! – Ты умная девочка, но если хочешь стать юристом, ты должна быть отличницей. – Я глянула на «Биззл Бэззлбога» у себя на столе. – Писаниной на хлеб не заработаешь, – отрезала мама, – а профессией юриста – еще как! Мы с тобой об этом разговаривали, и ты со мной согласилась.

– Да, – буркнула я, хотя это неправда. Всякий раз, когда речь заходит о будущей профессии, у нас одно и то же. Мне легче поддакивать маме – я вроде как в долгу перед ней, она же столько для нас делает и все такое.

– Ну вот. Значит, надо как следует заниматься, а не валять дурака. Чтобы не упустить свой шанс.

– Всего пара стаканчиков, мам. Я больше не буду.

– Еще бы! У тебя больше и возможности не будет, – заметила мама, поднимая с пола мои джинсы и вешая их в шкаф. – Ты наказана на два месяца. И я забираю твой телефон.