Егор открыл дверь и пропустил девушку вперёд. От её волос исходил чарующий аромат спелой вишни и сладкой ванили, вдохнув который, Егор на мгновение потерял чувство реальности. Всю дорогу до кафе он еле сдерживался, чтобы не накинуться на Таню и не съесть её вместо ужина. И пусть все кафе мира прогорают, не дождавшись влюблённых клиентов, пусть весь мир рушится, кроме этой уютной квартиры, где можно остаться и найти уголок, где нужно остаться и любить друг друга... Егор хмыкнул, дивясь на самого себя, покачал головой, словно стряхивая дурман, и пошёл следом за Таней.

.

Город за большим окном горел сотнями огней посреди октябрьского бесснежного мрака. Егор и Таня сидели на втором этаже уютного кафе и, улыбаясь, смотрели друг на друга. Таня когда-то часто заходила сюда выпить чаю с облепихой и съесть пирожное после трудной рабочей недели. Усаживалась в самый дальний уголок, подальше от влюблённых парочек и больших компаний, и, наслаждаясь вкусным десертом, смотрела на суетливый город.

Егору было немного не по себе. Он не помнил, когда вообще был в последний раз в кафе, — всё время уходило на работу. До появления Тани у него и отношений толком не было, а те встречи, что были, проходили в основном в кино или на улице. Но это случалось так давно, что Егор уже ничего не помнил. А сейчас он просто не мог позволить себе ужинать вне дома, копил каждый заработанный рубль — на отдельную квартиру, на учёбу, матери на реабилитацию. Ему не хотелось всю жизнь потратить на ремонты квартир, Егор хотел выучиться как родители. Они были инженерами.

Когда Егор учился в последнем классе, его отец погиб в автомобильной аварии, мать после хватил инсульт. Пришлось, вместо высшего учебного заведения, идти на работу. Даже сестра Катя, будучи тогда на третьем курсе педагогического института, стала подрабатывать. Но она хотя бы смогла доучиться и сейчас работала в школе.

— А Катя поддерживает тебя в стремлении к учёбе?

Таня держала в руках большую жёлтую чашку с любимым напитком, грея об неё пальцы.

— Конечно. Она помогает мне копить. Мама только сейчас научилась обходиться без посторонней помощи, а первое время все доходы уходили на сиделку.

— Тяжело тебе пришлось... Ты ешь пирожное, оно очень вкусное. И, знаешь, я не из тех женщин, которые считают, что мужчина должен зарабатывать миллионы и покупать бриллианты в подарок. В жизни бывают разные обстоятельства...

Егор не мог оторвать взгляд от Тани. Он смотрел в её ласковые глаза, на волосы, на изящные руки. Он слушал то, что она говорила, и чувствовал сердцем — это не кокетство, не хвастовство, не насмешка над ним. Она принимала его вот таким. Без гроша в кармане, с мечтой об учёбе, с матерью в инвалидном кресле... В тот момент, когда они сидели в кафе и пили чай, ему казалось, что от Тани исходит свет. Как от ангела.

Егор положил ложку на блюдце и произнёс:

— Дай мне руку, пожалуйста.

Таня протянула ладонь. Он крепко и нежно стиснул тонкие прохладные пальцы.

— Я заплачу сегодня сам, хорошо? Я очень ценю то, что ты сказала, это важно для меня. И обещаю тебе — так будет не всегда. И мы обязательно сможем и ходить в кафе и рестораны, и отдыхать поедем куда-нибудь, где есть море. Всё будет, Танюш… Просто верь мне.

Она слушала молча. Егор говорил твёрдо и уверенно, и Таня чувствовала его желание заботиться, его целеустремлённость, его надежду на лучшее. И просто сильнее сжала его ладонь, ощутив, как часто пульсирует кровь в его пальцах. Этот ритм совпадал с ритмом её сердца, которое было готово вырваться из груди.