Все знали о силе Кэдена. Лучше с ним не спорить и промолчать, а то он одной левой троих положить может. Сплетники умолкли, только надолго их не хватило. Зашушукались, отойдя подальше от телохранителя.

Кэден же от нечего делать разглядывал в полумраке расписные стены. Талантливый художник очень красочно изобразил природу Шотландии, только и здесь без советниц не обошлось. Они гуляли по горным холмам, спускались к реке, собирали полевые цветы. Полевые цветы! Знакомый аромат моря и чудесных колокольчиков мягко окутал темный коридор. «Лика!» Кэден огляделся, а потом сам себя остановил: «Глупец! Здесь нет знахарки!» Но восхитительный запах не переставал щекотать нос, и телохранитель неосознанно продолжал искать его источник. Только напрасно. Лика сейчас веселилась на балу или не веселилась. Кэден заметил, что она не любила шумные сборища, а в невидимку девушка точно не могла превратиться.

Кэден вдруг услышал страстные стоны за дверью. Усмехнулся, когда женские крики стали громче. Оборотни говорили, что под плащом советницы скрывается неземной красоты девушка. Сейчас он готов был им поверить. Остальные мужчины представления не имели о жаркой встрече короля и советницы: министры обсуждали введение новых налогов, а телохранители шептались о своих делах или просто молчали.

Мужчина бросил последний взгляд на дверь, ведущую в храм, и собирался отвернуться, когда неясное движение в углу привлекло его внимание. Кэден даже несколько раз моргнул, думая, что показалось. Но он не ошибся. Человеческий взгляд даже не заметил бы в темном углу серое туманное облако. Телохранитель прищурился. Что это могло значить? Он еще не забыл, как три года назад встретил на поляне странное существо, убившее собак и охранников. А если это какая-нибудь тварь, которая ждет момента, чтобы накинуться на людей.

Кэден сжал кулаки: медлить нельзя. Быстрым шагом он направился в сторону угла, не отрывая взгляда от серой дымки. Только чем ближе он подходил, тем отчетливее видел женский силуэт. Сердце волнительно билось в груди, но вовсе не из-за чувства тревоги или опасности. Кэден просто не понимал, что происходит. Аромат знахарки дурманил, серая дымка мерцала, и на миг мелькнуло знакомое лицо. Темные глаза с испугом смотрели на него, а мужчина, как завороженный, не мог отвести взгляд. В голове крутились вопросы, а еще вдруг стало страшно. Не за себя - за нее.

Дверь храма широко распахнулась, и вышел Грегор. Все внимание переключилось на короля. С довольной улыбкой Его Величество кивнул Кэдену и ленивой поступью направился к выходу. Вся свита поспешила за правителем. Телохранитель задержался, чтобы подойти к темному углу. Здесь еще оставался до боли знакомый запах, но никого уже не было. «Кто же ты такая?» Он вспомнил, каким цепким взглядом Лаин провожал Лику. Оборотень что-то знал о ней, но информацией делиться не собирался. Еще больше подозрений прибавил лазутчик, которого Кэден отправлял на восток. Информатор появился ближе к обеду и доложил, что там никогда не проживало семейство Мак-Нейл и о пожаре никто не слышал.

Вечером пришло сообщение от Мюра. Оборотень ждал Кэдена, чтобы обговорить план действий. Трое мужчин снова встретились в темной кухоньке кузнеца.

- Советницу, - презрительно сплюнул Лаин, - одному из нас надо будет отвлечь. Второй в это время нападет сзади.

- Аннета обладает способностью перемещения, - усмехнулся Кэден, - если ты не забыл.

- Не забыл, - нагло улыбался оборотень. - Но если ты крепко будешь ее держать, то никуда она не исчезнет, а если исчезнет, то вместе с тобой.