- Лика, - обратилась ко мне Веста-аджан, - выбор первого короля - самое важное событие для советницы. Не ошибись.

- Я буду слушать свое сердце, - попыталась я пошутить, но на глаза неожиданно навернулись слезы, и я поспешила к пра-аджан. Узкий коридор, темнота, но свет впереди успокаивал, и, пока я шла к нему, все мысли исчезли, осталось только осознание правильности решения.

Официальная первая встреча с пра-аджан - важное событие в жизни каждой советницы. Темноволосая полубогиня сидела за огромным столом. Свет лился с зеркальной поверхности, освещая Сару-пра-аджан, в карих глазах которой отображалась вся мудрость Вселенной.

- Здравствуй, Лика, принцесса клана Мак-Нейл.

Тишина стояла полная, и эхо приятного голоса разнеслось по комнате.

- Здравствуйте, - прошептала я, от волнения в горле запершило и я спрятала руки за спину, сцепив дрожащие пальцы в замок.

- Я всегда советую останавливать свой выбор на людях, - мягко продолжила пра-аджан. - Или ты хотела бы взглянуть на представителей другой расы?

- Нет, - внутреннее напряжение настолько увеличилось, что я стояла как натянутая струна.

- Хорошо, смотри.

На поверхности стола замелькали лица королей. Брюнеты, блондины, шатены, бородатые, с усами, лысые, толстые, худые. Я ждала, когда появиться тот, кого давно выбрала. Но то ли слишком быстро менялись картинки, то ли, действительно, его еще не показали. Время шло, я молчала, а пра-аджан терпеливо ждала.

Перед глазами рябило, а голова раскалывалась от духоты. Я мечтала, чтобы уже все закончилось, когда Сара-пра-аджан произнесла:

- Лика, возможно, ты выбрала себе короля и знаешь его имя? Или тебе нужен определенный типаж мужчины?

- Я знаю… его, - как же трудно произнести вслух имя убийцы семьи. – Лэрд из клана Макгрегор.

Тут же появилось изображение правителя. Королю на вид было около пятидесяти лет. Черные с проседью волосы и хитрые зеленые глаза. Он сидел на троне и внимательно слушал каких-то послов. Такая ненависть охватила меня. Если бы я была сейчас там, то превратила бы Лэрда в живую статую. Навсегда. Мои родители, Аллан, соплеменники - все давно мертвы, а этот…убийца наслаждается жизнью. Где справедливость Вселенной?

- Лика! – раздался громкий голос пра-аджан. – Я говорю с тобой, а ты меня не слышишь.

- Простите. Вот мой король, - еще сама не понимая, как буду мстить Лэрду, сказала я. Главным было - вернуться на Землю и узнать о судьбе брата.

- Ты уверена? Выбор отменить будет нельзя, - бесстрастно объясняла мне старшая советница.

- Уверена.

- Лика, подумай. Ведь навредить Лэрду ты не сможешь. Наоборот, ты должна будешь сделать все, чтобы его страна развивалась. Получится ли у тебя каждый день видеть убийцу своей семьи и скрывать ненависть?

- Я уже все решила, Сара-пра-аджан.

На лице старшей советницы отразилось беспокойство. Она поднялась со своего места, обошла стол и приблизилась ко мне. Заставила взглянуть в темные глаза, где я на миг увидела себя. Истерзанную, кричащую от боли. Отшатнулась. Страх черными щупальцами охватил мое сердце.

- Я не смогу тебе помочь, потому что лишена права вмешиваться в отношения между королем и советницей, - продолжила пра-аджан. - Твоя наставница и сестра будут страдать вместе с тобой и однажды могут не сдержаться, нарушить правила, чтобы тебя спасти.

- Значит, они никогда не узнают, - прошептала я, все еще дрожа от увиденного. Я сделаю все, чтобы скрыть мучения.

- Ты спасешь брата и свой народ через страдания. Тело заживет, но вот душа... Готова ли ты заплатить такую высокую цену?