Короткая возня прекратилась и из коридора раздались шаги. Дженна приподняла лицо и уткнулась подбородком в коленку, встречаясь с карими глазами отца, появившегося на пороге. Без кейса в руке, с взъерошенным галстуком и немного усталым взглядом.

- Как прошло собеседование? - спросила Дженна.

Отец раздраженно взмахнул рукой, мол, не спрашивай, и прошел по кухне, останавливаясь перед столешницей. Дженна проследила за ним, смотря в его спину, обтянутую серым пиджаком, когда он заполнял стакан водой из кувшина.

- Жулики они, вот кто. А я ещё думаю, условия отличные, зарплата слишком уж хорошая, гибкий график. Вот как знал, что надуть хотят, - мужчина развернулся со стаканом в руке и прислонился к столешнице, делая несколько жадных глотков. - Ну ничего, ты пока в этом своем магазине ещё перекантуешься недельку, а я подыщу что-нибудь, - он замолчал, а через мгновение понятливо хмыкнул, все ещё держа стакан. - Надо же, вроде не первый год варюсь в этом, а тут взяли да обвели вокруг пальца.

- Я больше не работаю в магазине, пап, - пресно сообщила Дженна. - Меня уволили.

Кратковременная тишина осела покалыванием в области позвоночника. Дженна с напряжением наблюдала, как мужчина медленно проворачивается, чтобы поставить стакан. Ее взгляд все так же не отрывался от него, пытаясь счесть реакцию. Но к ее удивлению, ничего из того, что она предполагала, она не увидела.

- Ну и отлично, - выдал мужчина. - А то и клещами тебя оттуда не вытащишь.

- Это сделал Алан.

В воздухе застыло молчание.

- Пап, - позвала Дженна, ощутив нервозность по всему телу. - Почему ты молчишь?

- Что тут скажешь, дочь, - немного устало вздохнул он и, потерев лоб большим и указательным пальцем, пронзительно посмотрел ей в глаза с измученной улыбкой. - Тут я согласен с ним.

Дженна сглотнула и отвела глаза, чувствуя внезапную растерянность.

Не это, совсем не это она ожидала услышать от отца.

- Он хочет, чтобы я вернулась, - она нарочно сделала паузу, надавив на слова: - Домой, пап.

- Ну раз так... - протянул мужчина, задумчиво оглядывая помещение, прежде чем остановить на ней решительный взгляд. - Значит, надо возвращаться.

- То есть, вот так вот, да? - вспыхнула Дженна, резко выпрямившись на стуле. - Год назад ты вовсе не возражал, чтобы уехать, а сейчас что изменилось?

Она подскочила со стула с горящими негодованием глазами, но мужчина проигнорировал ее вспышку.

- Ты вспомни, в каком состоянии ты была, Дженна, - спокойно ответил отец, его голос стал строже. - Как по-твоему я мог отказать своей беременной дочери? Мне было важнее твое здоровье и покой, чем видеть бесконечные слёзы и страдания. А сейчас-то от кого будем прятаться, дочь? - последний вопрос прозвучал гораздо суровей, заставив Дженну потупить взгляд и плюхнуться обратно, покраснев.

- Алан перекрыл мне выезд из города, - тихо обронила она.

По воздуху поплыл короткий смешок.

- Надо же, какой смышлёный, - хмыкнул мужчина. - И ведь не отвертеться никак.

Дженна подняла взгляд с взлетевшими вверх бровями, обнаружив странный проблеск в его глазах.

- Эрик мой друг, - волнительно произнесла она, уже догадываясь, что все это значит.

- Ничего с этим балбесом не случится.

- Колледж...

- Ты на домашнем обучении.

- А как же твоя работа? - выдала Дженна, цепляясь за последнюю ниточку.

- Не велика потеря. Уж в родном-то городе найду, где пригреться, - он коротко усмехнулся, на отрывая от нее взгляд.

Дженна покачала головой и со вздохом упёрлась локтями в стол, закрыв ладошками лицо. Через мгновение она услышала короткие шаги и скрип стула напротив.