— Жуть какая… — пробормотала Варя.

Яркая сине-голубая ткань, расшитая блестящим бисером, скрывала ее простой дорожный костюм, и Варя заволновалась, не желая, чтобы Нейл застукал ее в этом маскараде.

— Вар-вар-вар-вар-ра… — вздохнула она. — Нет, мужик. Не мой фасон. Мне б кепку хорошую, а то голову напекло…

Трой почувствовал, как застучало в висках. Прекрасное видение явилось ему так внезапно, что он забыл дышать. Дева в сверкающем верине была так поразительно хороша! А эти зеленые глаза… а румянец на нежных щеках!

— Богиня… — пробормотал он.

Не сводя взгляда с незнакомки, Трой поспешил пробраться через толпу снующего народа, что удавалось с трудом. Едва он выбрался на свободное пространство, то довольно усмехнулся. Теперь их разделял всего один ряд прилавков, и цель была близка. Девушка отчего-то хмурилась, разглядывая себя в зеркало. Видимо, украшения брьяннца были слишком жалкими и, конечно же, не могли подчеркнуть всей красоты незнакомки!

— Тебе к лицу королевские каламеи, такие же прекрасные, как твои глаза…

Трой легко перемахнул через прилавок под сердитое ворчание хозяина и в два шага оказался рядом с девушкой. Она растерянно выглянула из-за зеркала, большими глазами глядя на незнакомца, опиравшегося на широкий прилавок напротив нее. Сказать, что юноша был красив, — это ничего не сказать… В своей жалкой жизни Варвара Стрельцова таких людей не встречала. Словно сошел с обложки одного из тех журналов, что так любила Олька Щукина из их группы. Говорят, что даже спала с ними и среди ночи, во сне поглаживала обложки под подушкой.

Белоснежные волосы, даже растрепанные, были великолепны и мягкими блестящими прядями прикрывали удивительные аквамариновые глаза. Незнакомец сдул мешавшие волосы со лба, и его губы тронула ослепительная улыбка.

— Да черт… — пробормотала Варя, вновь прячась за зеркалом.

Что ему нужно? Где Нейл?! Боже, как же нелепо она сейчас выглядела… дура дурой в этом кокошнике! Вот так невезение… стыдно-то как! Может, если не смотреть на него, то сам уйдет? А может, этот парень вовсе не на нее пялился сейчас? А? Вдруг позади нее стоит кто-то из его знакомых, а она тут возомнила себе невесть что?

Варвара осторожно повернула голову, продолжая отгораживаться от незнакомца зеркалом, и поглядела на снующий народ. Никого, кто бы остановился. Никого, Варвара. Прими как факт!

Хозяин прилавка меж тем что-то пробурчал и принялся трясти юношу за рукав белоснежной рубашки, а затем ухмыльнулся, указывая своими бровями в сторону Вари. Что он там говорил-то? Она ни слова не понимала. Мальчишка не проникся этими речами и только задрал свой идеальный подбородок, высвобождая одежду:

— Хоть твой товар и хорош, но не достоин красоты несравненной эйслин, — возмутился Трой на предложение торговца купить для девицы выбранное украшение вместе с зеркалом, за которым та продолжала прятаться. — Я Трой Миклос. Идем со мной! — Он протянул Варе руку, на которую она посмотрела так, словно в ней была змея.

— Чего?.. — Варвара попятилась, выбирая момент, чтоб дать деру.

Миклос?! Тот самый, о котором было столько разговоров в замке Кай?! Только ее могло угораздить столкнуться с одним из лескатов в такой толпе!

— Эм… никуда я с тобой не пойду, — хмыкнула она, пытаясь придать голосу хоть немного твердости. — Что такому парню, как я, делать в компании… в компании леската?..

Брови Троя взлетели вверх, а глаза потемнели от смятения.

— Чего?.. — пришла его очередь растеряться.

Варя сердито стянула с головы идиотский кокошник и водрузила его на прилавок. Затем туда же отправился и отрез ткани, которым ее обмотал гном.