Я воодушевлённо говорила, на ходу придумывая свои якобы мечты и стремления, а мужчину слушал, пока не решил напомнить:

- Этой ночью по планам отшельников мы с тобой умрём, и в тот дивный мир отправятся они, запасясь энергией от наших непрожитых жизней. Ты знаешь, как получают эту магическую энергию? - он поинтересовался об этом с привычной усмешкой, по которой было невозможно оценить серьёзность ситуации, в которую мы попали.

- Нет, откуда бы мне это знать... - нерешительно ответила я, в который раз поражаясь познаниям мужчины.

Всё же прядь моих волос упала на его лицо, и Дамиан среагировал на это быстрее меня, подхватив локон и медленно заправив его мне за ухо. Пальцы коснулись моей щеки словно невзначай, а голос произнёс тихо и вкрадчиво:

- Нас убьют одновременно. Под специальную музыку, взывающую о помощи к тёмным силам. Но и это недостаточное условие. Нас убьют, когда мы... - он замялся, а потом выдохнул, подобрав, наконец, слова: - Когда мы будем одним целым.

- То есть? - я заглянула в его глаза, ища в них опровержение своим догадкам.

Было неловко от его случайного прикосновения, но  неловкость отошла на второй план, поскольку я жаждала услышать, что он имел в виду совсем не то, что сказал и что я подумала.

- То и есть, - пожал плечами он. - Ты всё верно поняла. Ты девушка, я - мужчина. Отшельники сделают всё возможное, чтобы этой ночью ты принадлежала мне. - Услышав это, я попыталась отстраниться, но Дамиан резко приподнялся на локте, второй рукой удержав меня за спину и не дав отодвинуться. Он посмотрел на меня строго и продолжил: - Так что ничего не пей и не ешь после захода солнца: поскольку мы с тобой, очевидно, не испытываем влечения друг к другу, в любую пищу могут быть добавлены специальные вещества, усиливающие желание.

Прозвучало довольно обидно и странно. Дамиан, в общем-то, никак не выказывал симпатии ко мне, но даже такого, совсем не близкого, общения с мужчинами у меня не случалось, и потому все его неосторожные касания и взгляды я хотела бы истолковывать, как проявление интереса.

Но, как только что выяснилось, "очевидно, мы не испытываем влечения друг к другу"...

Договорив, мужчина убрал руку от моей спины, и я смогла перебраться на дальний край кровати. После таких разговоров лежать даже не рядом с Дамианом, но на одной кровати с ним, было неприемлемым для меня, и потому я села, поджав ноги и прислонившись спиной к спинке кровати.

Мужчина пристально наблюдал за мной, продолжая лежать боком, опираясь на локоть.

Я потёрла виски, всё ещё не веря, что Дамиан серьёзно насчёт намерений отшельников.

Говорить об этом снова было бы бесполезно, и мне приходилось признать, что теперь всё зависит от меня: верить едва знакомому мужчине или едва знакомым отшельникам...

18. 18

Здесь темнело на удивление рано. Не уверена, что вчера не было точно также, ведь из-за грозы и туч определить, когда именно наступили сумерки, было невозможно. Может, так же рано, как сейчас здесь, или же позже, как в городе...

Эти опустившиеся на Дремучий Лес сумерки были очень кстати, особенно для меня и Сильвера.

Дамиан решил пойти, разведать обстановку, а я осталась в домике принципиально, чтобы мужчина не подумал, что я с ним заодно и разделяю его странные подозрения. Раз ему нравится играть в шпиона - то пусть развлекается. А я лучше отдохну перед предстоящим путешествием.

Когда Дамиан ушёл, у меня совсем не оказалось времени на размышления, поскольку ко мне тут же заявился филин. Окно, через которое он вошёл в комнату, было приоткрыто, и потому он легко распахнул его, впуская в помещение свежий воздух и лёгкий ветерок.