14. 14

- Сильвер! - крикнула я, когда вышла на какую-то поляну с небольшим поросшим папоротником холмом посередине. - Сильвер, здесь какой-то холм!

- И что? - донеслось до меня его недовольное ворчание: кажется, пока я продиралась сюда, он успел уснуть. - Ну холм. Мало ли холмов.

- Да, но... - начала я, но осеклась, не зная, что именно "но".

Это и правда был просто холм, и сказать, что он какой-то особенный, я пока не могла. Но что-то в нём привлекало моё внимание, и потому я принялась обходить его по кругу.

Роща плотной стеной обступила этот холм, и здесь, на образовавшейся поляне, было светло и прекрасно. Среди папоротников пробивались полевые цветы, на которых суетились пчёлы и шмели. Они жужжали, деловито сновали от цветка к цветку, создавали ощущение, что жизнь на поляне кипит. Я медленно шагала, стараясь не нарушить гармонию этого места и надеясь, что Сильвер не станет приставать с продолжением разговора.

К счастью, филин, кажется, уснул. По крайней мере, он не спрашивал у меня про холм, и я подумала, что так оно и лучше. Филин не смог бы посмотреть на всю эту красоту, так что пусть спит, а я пока понаслаждаюсь минутами единения с природой.

Практически наполовину обойдя холм, я заметила в нём дверь. Едва приметную, вросшую в холм, замшелую... Наверно, она одряхлела, и её можно было бы легко выломать, но я помнила, что мы на чужой территории, практически в гостях, так что нельзя просто взять и сломать преграду на своём пути. Это мог быть чей-то тайник или же священное место, закрытое для посещений кем бы то ни было.

- Сильвер! - не удержалась я. - Тут какая-то дверь! В землянку или типа того!

- И что? - вновь лениво и без интереса переспросил голос филина. - Отшельники не просто так получили своё название. Они вполне могли начинать своё поселение с отдельных землянок. Что тебя удивляет?

Я вздохнула и потёрла виски. И правда, что меня удивляет?

Что-то было знакомое в этом образе: землянка внутри еловой рощи... Я подошла и устало прислонилась спиной к двери, пытаясь вспомнить, где и что могла слышать о подобном.

За время, проведённое в архиве, я успела начитаться много всяких историй, сказок, преданий и летописей. Было ли там что-то про такую землянку? Однозначно да. Что именно - я понятия не имела.

Сильвер молчал. Ему не нужен был мой ответ, ему нужен был лишь спокойный сон,который я вечно прерывала своими окликами.

Немного постояв, я отстранилась от двери и оглядела её, стараясь заметить нечто необычное и, возможно, магическое. Но ничего подобного обнаружить не удавалось: это были самые обыкновенные доски, некогда добротные и толстые, так что сейчас широкие трещины на них не были сквозными. Шансов подсмотреть, что находится за дверью, не было. Более того, она так вросла в холм, что уже не отличить было, с какой стороны располагались петли и был ли здесь замок или какое-то другое приспособление для запирания. Возможно, что эта землянка была построена в столь мирные времена, что запирать дверь не требовалось…

Вопросов у меня было много, но я понимала, что ни на один не найду ответов самостоятельно, а при встрече с отшельниками, меня будут волновать совершенно другие темы, и про землянку в роще я и не вспомню.

Проведя пальцами по старой посеревшей древесине двери, я вдохнула запах диких цветов и зажмурилась. Это место казалось островком мира и спокойствия, но следовало отправиться назад, чтобы Дамиану не пришлось меня долго искать.

- Вот ты где, - раздался его насмешливый голос. – Милое местечко.

Я обернулась на Дамиана. Он был один, стоял, едва выйдя из тени елей, и смотрел на меня.