Птица тихо причитала, а я хмуро смотрела вперёд, на Дамиана, который, набрав своих трав, возвращался ко мне тихой поступью.

Мы смогли продолжить путь, но теперь, зная, что какой-то крутой маг следит за нами, я не могла не нервничать и вести себя, как прежде. Теперь я торопилась, стараясь идти в нормальном, не вызывающем подозрений темпе и ни обо что не спотыкаться. Злость начинала охватывать меня: ведь и правда, если это он, то всё кончено! Ускорила шаг, на этот раз неосознанно – эмоции гнали меня вперёд, и будь, что будет.

Надо добраться до леса Отшельников! Там Дамиан хотя бы исцелится, и, если повезёт, вместе с Отшельниками мы дадим отпор демону, ведь такой гость, как он, точно им не понравится!

- Ты можешь идти помедленнее? Я не успеваю, прости, - напомнил о себе Дамиан, и я устыдилась.

Он не успевал, а я мчалась вперёд, в неизвестность, желая поскорее добраться до своей сомнительной цели.

- Это ты прости, - отозвалась я, замедляясь и ожидая его.

Он приблизился довольно быстро, но это стоило ему усилий, я видела это по его напряжённому лицу и движениям, в которых он старался не показывать боли.

Сильвер, конечно,вновь прикинулся обычной птицей, так что рассчитывать на его подсказки не приходилось... А совет бы мне не помешал, поскольку Дамиан задал странный вопрос:

- Тебе и правда нечего терять?

- Я такого не говорила! - возмутилась я столь опасному вопросу. - Я говорила лишь, что мне надо попасть в этот Лес, и это последний мой шанс. А что нечего терять - это ты сам только что придумал!

Дамиан не стал продолжать этот разговор, что мне не очень понравилось. Это выглядело так, словно мужчина сделал какие-то свои выводы из моего ответа. Неправильные, естественно, выводы...

Дальше мы шли в молчании, нарушаемым лишь шелестом листьев на ветру да шорохом крыльев Сильвера. Я окончательно потеряла надежду понять логику филина, так что уже никак не реагировала на его внезапные исчезновения и столь же спонтанные появления.

Дамиана он тоже больше не интересовал, и мужчина шёл задумчивый и загадочный.

- Постой... - Сказал он негромко, преграждая мне путь рукой. - Вот, это пограничье. - Я огляделась и не нашла ничего особенного в окружающем нас лесу. -  Ещё один шаг - и мы на заветной территории. Я смогу исцелиться, но наше присутствие не останется незамеченным.

- Так и хорошо. Пусть найдут нас, мы ж к ним шли!

Дамиан покачал головой, оглядывая местность:

- Ты не представляешь, к кому идёшь... Нам надо дождаться рассвета, и тогда уже пересекать пограничье.

Рассвет - это всегда хорошо. Я не умела колдовать, но отлично знала, что рассвет - это мощное подспорье светлой магии. Восход солнца, первые петухи, сам рассвет - это всё очень хорошо, в этом таится добро и древняя светлая сила. Так что я охотно согласилась подождать, тем более, что Дамиан походил больше на тёмного мага, чем на какого-либо другого.

Мы расположились под раскидистым высоким деревом, от которого пахло чем-то, похожим на липу.  Подсев поближе к Дамиану, я стянула с себя плащ и накинула его нам обоим на плечи. Расставаться с вещью совсем не хотелось, но и допустить, чтобы Дамиан мёрз, я тоже не могла.

Разговоры не клеились, и вскоре мы перестали пытаться вести диалог.

Я смотрела в небо, которое начинало светлеть, и думала о том, что приготовил мне этот день. Отшельники вряд ли решат помочь нам сразу, понадобится время, чтобы они привыкли и поняли, что я неплохой человек и заслуживаю помощи...

Тут Сильвер громким уханьем привлёк наше внимание к соседнему дереву, в котором он обнаружил большое дупло и решил обосноваться там.