— О ком ты говоришь? - Волчица непонимающе смотрит на меня.

— Его зовут Арсений, он Альфа бурой стаи.

— Я слышала об этом симпатичном волчонке. Но ты знаешь, что он только собирается стать Альфой в своей стае, и вообще... тебя никогда не отдадут за него.

— Я знаю, но у меня есть решение. И ты должна мне помочь. Если не будет отбора, то, возможно Ильдар вернётся к тебе.

Смотрю по сторонам и вижу стоящего недалеко Даромира. Хмурюсь и отворачиваюсь.

— Говори тише. Кажется, кое-кто греет уши.

— Кто? - смотрит в сторону Даромира. — Этот что ли?

Киваю.

— Шурин Савелия. Уши и глаза Альфы. Надо к этому привыкнуть и поменьше обсуждать что-то при нём. Я знаю одно место, где нас не достанет Даромир. Идём за мной.

Мы встаём и идём дальше по коридору. Через комнаты и скопления отдыхающих волков, медленно уходим от слежки. Оборачиваюсь и вижу Даромира, он не отстаёт, но и не торопится. Я хромаю с костылём наперевес, но стараюсь не отставать от брюнетки.

Через комнату мы попадаем на кухню и садимся на подоконник. Другие девушки иногда заходят сюда взять что-нибудь из холодильника или поставить запекаться еду в плиту.

— Похоже на общежитие, здесь всегда так?

— Нет. Только в определённые дни. Особые дни, когда Альфа всех городских собирает.

— Значит, ты городская?

— Все, кто сегодня здесь, городские. Волки из поселений собираются в другом месте. Я его не знаю. Я там никогда не была.

— Ты была права. - Смотрю по сторонам. - Даромир пропал.

— Они боятся кухни, как огня. Потому что стоит им здесь оказаться, волчицы накидываются на них и просят оставить им хотя бы кухню для девичьих разговоров. Если волк не соглашается и вступает в перепалку, всегда находится один очень действенный аргумент — мужчина встаёт у плиты и готовит на всю стаю.

Я смеюсь от смекалки волчиц и одобрительно киваю.

— На чём мы остановились? - Спрашиваю я.

— Так значит, ты против отбора! Хочешь пойти против воли Савелия. Я хоть и люблю Ильдара, но слово Альфы — закон для стаи.

— Да, но я еще не принадлежу стае, а значит, слово моего брата, это лишь его амбициозное мнение. И мне на него наплевать.

— Интересно! Надеюсь, ты не говорила ничего подобного Альфе, иначе он очень рассердится.

— Пока нет. - Улыбнулась я и подмигнула волчице. — Думаю и не придётся. Сам всё узнает.

— Что ты собираешься делать?

— Мне нужно снять Метку Ильдара, и тогда Арсений сможет поставить свою. После этого мы будем вместе.

— Но чтобы снять старую метку, нужно поставить новую при совлечении.

— Есть ещё один способ — шаманский обряд в серой стае. Мне об этом сказал Савелий.

— Не слышала о таком. Ты уверена, что он не обманул тебя?

— Если честно, теперь и я задумалась. Но мне нужно попасть в место, где обитает серая стая. До отбора. До совлечения.

— Я помогу тебе. Всё сделаю, чтобы ты исполнила свою мечту.

— Спасибо Кэт. А теперь надо бы найти мою сумочку и куртку.

— Я спрятала вещи от посторонних глаз. Кстати, твой телефон походу сел, кто-то настойчиво пытался дозвониться до тебя.

— Это тётя! - Я закрываю глаза и понимаю, что совершенно забыла предупредить родственницу о том, где я. - Сколько дней прошло, с тех пор как я сбежала отсюда?

— Эм… думаю три или четыре дня.

— Боже, спаси меня от гнева моей тёти. Мне нужно дозвонится до неё.

— Я могу дать тебе телефон, но номер я не знаю.

— Зарядка. Она меня спасёт.

Я вижу, как к нам подходит Савелий. На кухню. В святую святых. Но он Альфа и его уж точно не заставят готовить еду на прорву волчьих ртов. Останавливается около меня и протягивает свой телефон.

— Бери.