Мы все бежали и бежали, и я чувствовала, что устаю. Ноги предательски подгибались.

— Арсений! Я больше не могу. - Я выдыхалась и клубы пара вырывались у меня изо рта.

Не говоря ни слова и не останавливаясь, схватил меня и поднял на руки. И с такой же скоростью побежал дальше.

Он совсем не боялся холода и усталости, не чувствовал страха, не ведал жалости. Он был зверем и мне это нравилось.

Прижавшись к своему волку, почувствовала, какой жар от его исходит. Его голое тело плавило снег под ногами и, казалось, что мы бежали по бушующим гейзерам. Они извергались горячими фонтанами и выпускали в воздух прозрачный пар.

— Арсений, они нас догоняют! - Крикнула я и увидела, что нас преследуют как минимум три волка. Земля под ними дрожала, они с ловкостью хищников кружили между деревьями и с каждой секундой становились всё ближе. Я была уверена, что среди этой троицы был Ильдар, а еще Кэт, третьего не узнавала.

— Ещё немного. Граница уже близко. Туда они не посмеют сунуться. - С придыханием произнёс волк и сильнее прижал меня к себе.

— Мы сейчас на чужой территории? Но как же, ты...

— Это земля серой стаи. У меня нет права здесь находится. Хотя, ты крайнее обстоятельство. Исключительное. Я услышал тебя и рискнул.

— Арсений…

— Потом. Всё потом.

Через сотню метров мы оторвались, и бурый волк опустил меня на заснеженную землю. Ощутив под ногами твёрдую почву, я поняла, что снова хочу в объятия Арсения. Мне так было нужно тепло этого зверя, что я не хотела отпускать его руки и цеплялась за волка.

Я увидела, как серые волки остановились недалеко от нас и стали ходить кругами. Они скалились и злобно рычали. Садились в круг и громко выли. Катались по снегу и терлись о стволы деревьев.

Я ничего не чувствовала к этим животным. Абсолютно ничего. Хотя они были частью той стаи, в которую меня определили несколько часов назад.

— Ты слышишь их зов?

— Это зов? - Изумлённо воззрилась на Арсения и поняла, что, оказывается, он был без одежды. Я совершенно забыла об этом. А сейчас передо мной снова предстал этот обнажённый красавец. Я отвернулась и посмотрела в другую сторону.

— Твоя стая зовёт тебя.

— Наверно. Я слышу только твой зов. - Обняла себя, зубы задрожали, и я не понимала, почему волк не мёрзнет?

— Пойдём, здесь недалеко есть дом. Там можно будет переждать ночь и согреться. - Взял меня за руку, и мы пошли сквозь деревья, подальше от моей несостоявшиеся семьи.

— Почему они не могут зайти на чужую территории? Ты же смог!

— Только Альфа может. И то, исключительно в крайних обстоятельствах.

— Ты Альфа?

— Да. Вожак бурой стаи. И я нарушил границу из-за тебя. Почувствовал, что тебе нужна помощь.

— Спасибо, что вытащил меня. Значит, Ильдар хотел сделать меня своей… женой?!

— Истинной. Насильно. У каждой стаи свои брачные метки, они могут отличаться. Но есть одно незыблемое правило.

— Какое?

— Истинные выбирают друг друга. Их природная сущность подсказывает, что они должны быть вместе. Всегда. Понимаешь?! - Волк сжал мою руку и повернул к себе. В его карих глазах отражался свет луны, от кожи исходило тепло, что я невольно дотронулась ладонями до его лица.

— Кажется, да. - Прошептала я и пар из моего рта коснулся его губ. Он втянул воздух и закрыл глаза.

Провёл руками по волосам.

— Лёд. Совсем замёрзла, моя девочка. Идём быстрее.

Мы ускорились и через пару минут вбежали в старое деревянное строение.

Внутри было чуть теплее, чем на улице. Дом был нежилой, и всё тепло из него ушло.

— Я сейчас.

Волк отошёл от меня и взбежал по лестнице наверх. Скрылся в темноте.