Анастасия Боева по приезду в Москву довольно-таки быстро снискала уважение со стороны местного светского общества, потому что сумела правильно себя падать. Все ее любили и считали доброй милой и позитивной. Однако никто не знал, какой она, порой, бывала в гневе, будто изнутри видя самые больные места в человеке. София редко говорила матери о своих промахах, недостатках и сокровенных тайнах, потому что знала: в гневе мама об этом обязательно вспомнит.

В этом году зима в Москве была мягкая, январь был снежным, однако, снег быстро таял, оставляя повсюду грязь, нередко замерзавшую буграми. Возвращаясь на машине из магазина вместе с мамой, София сказала:

– И все-таки в Красноярске было лучше. Да и с отцом в последнее время ты стала чаще ссориться.

– Это не из-за Москвы, а из-за денег, – с грустью в голосе ответила Анастасия. – Нам стало тяжелее.

– Неужели все так плохо? – испуганно спросила София. – И почему же ты молчала? И не надо говорить, что старалась ради меня.

– Наше финансовое положение привело к тому, что между мной и твоим отцом стало возрастать напряжение. В конце концов, это уже не важно!

– А что будет с нами, если мы не на этот раз не выкарабкаемся? Я тебе давно говорила, что мы могли бы переехать в более дешевое жилье!

– Глупости, милая, это все глупости, – улыбнувшись, сказала Анастасия. – Твой отец что-нибудь наверняка придумает, ведь он всегда был умным мужчиной. Не хочу больше об этом говорить! И вообще, раз уж пошел такой разговор, вот ты, вся такая возвышенная и неземная, а жизни не знаешь совершенно! В твоем возрасте я тоже о многом мечтала, искала во всем смысл, но со временем поняла одно: все везде одинаково. Одни и те же люди, одни и те же пороки, одна и та же любовь и ненависть. Поэтому при выборе мужа выбирай не любовь, а деньги. Любовь проходит, а деньги остаются. Знай: я хочу тебе добра, и не обижайся на то, что я постоянно тебя кому-то сватаю.

– В этом-то и проблема: я знаю, что ты мне хочешь только добра, поэтому не могу на тебя злиться. Оставь мою жизнь мне, а там уж я как-нибудь и сама смогу разобраться, – совершенно без агрессии в голосе сказала София.

– Ладно, – недовольно ответила Анастасия, после чего уставилась на дорогу. – Но сегодня вечером должна быть на ужине обязательно!

С наступлением вечера все собрались за столом. Даже не притронувшись к еде, Анастасия радостно выпалила:

– Я беременна!

От услышанного впали в шок не только члены семьи, но и домработница, ставившая на стол хлеб.

– Ого, – только и смогла выдавить из себя София. – У нас с ребенком будет разница в восемнадцать лет. Ну, поздравляю, что ж тут еще скажешь…

Андрей, конечно же, был в восторге, потому что уже даже и не надеялся повторно стать отцом. София же прежде, чем радоваться новости, на секунду подумала о том, что беременность после сорока лет может быть, мягко говоря, сложной.

– О, прости меня, я не знал, почему ты мне не сказала, я бы никогда в жизни… – начал еле слышно причитать Андрей, обнимая свою жену.

– Что происходит, папа? – сразу заподозрила что-то неладное София.

– Ничего, я просто рад, – ответил Андрей, однако в его глазах читалось явное чувство вины. – А ты разве не рада, что нас станет четверо? Это такое счастье!

София, конечно, выразила свой восторг, ведь она действительно давно мечтала о брате или сестренке, однако после восемнадцати лет ожидания ее надежда уже полностью угасла. Но странное поведение отца все никак не давало ей покоя, поэтому уже на следующий день София решила поговорить с домработницей.