– Я к бабуле! – провозгласила она.

– Привет, Аглая, – Лариса вздернула брови. – А ты точно ничего не забыла?

Девочка закатила глаза.

– Привет! Проводи меня к бабуле… пожалуйста.

– И все? – Лариса тоже закатила глаза, вздохнула и продолжила. – Лика, эта мелкая невежа – моя соседка Аглая. Аглая, это моя крестная Лика.

– Привет, Лика, – нетерпеливо перебила ее девчонка. – Лар, ну так ты меня проводишь?

– Ладно, – моя крестница поднялась. – Пожалуй, так даже лучше. Лик, пойдем – познакомлю тебя кое с кем.

На этот раз мы поднялись на второй этаж по винтовой лестнице – там оказался точно такой же коридор со множеством дверей. Причем некоторые из них были приоткрыты.

И за той, в которую вошли мы все втроем, оказался цветущий сад.

А над цветами летали феи. Точно как в мультиках – человечки с ладошку размером со стрекозиными крылышками.

– Любезная! – Лариса окликнула ближайшую феечку. – Ой, то есть любезный… Прошу, позовите, пожалуйста, Аю.

Мелкая фигурка, кивнув, исчезла, а несколько секунд спустя перед нами замельтешила почти в точности такая же. Впрочем, нет – эта уж точно была девушкой. Большеглазой и прехорошенькой – фейка походила на фарфоровую куколку.

– Бабуля! – радостно завизжала Аглая.

– Здравствуй, Глашенька! – радостно разулыбалась фея.

– Елизавета Игоревна! Вы не могли бы уделить нам минутку? – Как ни странно, обращалась Лариса, похоже, именно к фее.

– Ну чего тебе, вертихвостка? – отозвалась та с такими сварливыми интонациями, что показалось, будто передо мной и впрямь старуха. Правда, со звонким юным голосом и крохотным, но явно молодым телом.

– В общем… познакомься, Лик. Это Елизавета Игоревна. Бабушка Аглаи. В нынешней жизни – фея Ая. В нашем мире она была…

– Старая я была, – ворчливо перебила ее фея. – А они и вовсе считали, что из ума выжила!

Кто такие “они”, Лика уточнять не стала. Родные, семья, близкие? Лариса и Аглая? Да, в общем… неважно, наверное.

– Вот… – невпопад продолжила Лариса. – Как-то так и получают вид на жительство в другом мире.

– Переселяясь в чужое тело?

– Не совсем… не чужое.

*

Разговор мы продолжили все на той же кухне. У меня в голове была такая каша, что я не могла даже сообразить, какие вопросы задать фее – и та, совсем невежливо сплюнув, уселась на плечо Аглаи, всем своим видом демонстрируя, что собирается пообщаться с внучкой. Зато стало понятно, в кого девчушка такая бесцеремонная.

В конце концов крестница увлекла меня на кухню, усадила за барную стойку и снова налила чаю.

– Каждая душа рождается и умирает бесконечно, – рассказывала она. – В разных мирах и временах. В следующей жизни ты можешь оказаться в викторианской Англии или в двадцать девятом веке, а можешь – в Хоббитании или Нарнии. Не только миры, но и времена пересекаются самым неожиданным образом. И если ты войдешь в одну из дверей в этом доме без меня, ты попадешь в тот мир, где твоя душа проживает одну из жизней – то есть в свою собственную прошлую или будущую судьбу. И окажешься в том теле, в котором должна прожить эту жизнь. Так Елизавета Игоревна стала феей Аей.

– То есть… я получу другое, здоровое тело – и целую жизнь впереди?!

– Ну… в целом, да. В общих чертах. Но есть кое-какие нюансы. Во-первых, такие попаданцы всегда оказываются в критических моментах своих других жизней – таких, когда их нынешние знания и опыт могли бы помочь не совершить ошибку, сделать правильный выбор. Иронично то, что как раз свои знания и опыт они забывают при попадании… но не пугайся, не насовсем. Если я пройду в ту же дверь следом за тобой, я окажусь не рядом, но где-то неподалеку. Проход всегда открывается недалеко от попаданца. И как только я его найду и окликну по имени из этой жизни, он себя вспомнит.