В группе воцарилась тишина, а Темный принц спросил:
– Что, все?
– Да. Мастера, проверка окончена. Как только вернете себя в исходное состояние, необходимо зайти ко мне и отметиться, иначе сдача не будет зачтена.
За несколько секунд аудитория опустела. Остались только я и его высочество.
– На меня тоже наложено проклятие?
– Не могу сказать. Ваш иммунитет мог вас защитить.
– Я так понимаю, в случае чего вы скажете, что я сам виноват?
– Безусловно.
– Что ж, вы знаете, что долг платежом красен?
– Что-то подобное слышала. Но ведь на вас могло и не подействовать.
– Вы очень талантливы, магистр. Кстати, чем именно вы меня прокляли?
– Не могу вам сказать.
– Ну что ж, надеюсь, неудобства мне это не принесет.
– Я бы на это не рассчитывала.
Он внимательно на меня посмотрел, и я про себя отметила, что привыкла к шрамам на его лице и совсем их не замечаю.
– До вечера, талантливейшая, – сказал Темный принц и склонился к моей руке.
Я замерла и вопросительно приподняла брови. Но он только улыбнулся и вышел.
Очень странно ведет себя Темный принц. Есть в империи традиция – восхищаться вслух прекрасными чертами и талантами женщины. Но не думала, что его высочество ее соблюдает. И с какой это стати мы должны увидеться вечером? Решив отложить размышления до лучших времен, я пошла в преподавательскую порадовать коллег, у которых теперь на лекциях поднимется уровень успеваемости. Да и вообще, они обожали наблюдать мучения моих учащихся. К тому же у меня еще предмет во второй половине дня – темная активная магия у учеников.
Добравшись до единственной комнаты отдыха во всей Академии – преподавательской, ведь только сюда не смеют заглядывать студенты, я увидела хищные лица коллег.
– Ну? – подскочила Лилиана Рурк, искусница, преподающая направление земледелия у Ордена природы, и моя, так сказать, соперница в борьбе за печень и сердце прекрасного принца. Все остальные подались вперед.
– Я провела практикум.
– И?.. – воскликнули они разом.
– Сами потом поймете, кого и как я прокляла.
– Зараза ты!
– Ага. А еще мне некогда, у меня практикум по темной магии через полчаса.
– Нет, – сказала Ниа Ром. – Через четыре часа у нас бал. Форма одежды парадная.
Я с тоской посмотрела в окно и спросила:
– Откосить не получится?
– Не-а.
Хотя в свете произошедших событий может быть интересно.
– Кристиане сказали?
– Ага!
Нет, определенно стоит пойти.
Любой женщине всегда нечего надеть. Не думайте, что черные маги – исключение. Понимая, что на этом балу никто не захочет ударить в грязь лицом, я выбрала классическое элегантное платье изумрудного цвета с воротом, закрывающим всю шею, но с глубоким вырезом спереди практически от подбородка до пупка: благо есть что показать. Из драгоценностей надела длинную золотую цепочку с прикрепленными к ней капельками изумруда. Небольшие камешки красиво переливались всеми оттенками зеленого, привлекая внимание к вырезу. В комплект – кольцо с изумрудом и сережки в виде таких же изумрудных капелек. Никто не скажет, что черные маги – голодранцы. Хотя на фоне остальных я буду смотреться закомплексованной беженкой. Но я же не хочу привлекать к себе «неправильное внимание»? Подготовившись и одевшись к предстоящему мероприятию, я решила скоротать оставшееся время и зайти к Кристиане.