После приветственного собрания начался тур по университету. Кир изнывал от скуки и неопределённости. У него был в телефоне, в планшете, в буке, на распечатке и в голове план всех этажей, ну зачем ему тур?! Однако пропускать его было нельзя, потому что где-то там в середине им должны были выдать логины-пароли от студенческих аккаунтов и читательские билеты в библиотеку физических носителей. Однако, судя по тому, насколько издалека ведущий тур мужик начал излагать историю университета, до библиотеки они дойдут хорошо если к концу учебного дня.

Кир встряхнулся. Что он, в самом деле, киснуть сюда приехал? Он и так не был уверен, что справится с университетской программой, а тут ещё время терять на всякую байду. Раз он уже знает, где библиотека, может, провинтиться туда раньше всех? Вдруг удастся всё получить и освободиться пораньше? Тогда можно было бы сразу освежить в памяти предметы, по которым ближайшие по расписанию уроки.

Улучив момент, когда экскурсовод отвернулся, Кир шмыгнул на лестницу и резво отсчитал ногами ступеньки на три этажа. Потом направо, до конца коридора, по галерее в соседний корпус – и вот она библиотека.

Оказалось, Кир такой умный был не один. У стойки уже толпились какие-то люди – две девушки с Тамля и несколько ареян. Кир занял очередь. Девушки, похоже, не очень хорошо понимали на всеобщем, поэтому процесс шёл небыстро, и ареяне заскучали. Кир прикинул и решил попробовать познакомиться с ними. Ареяне по крайней мере не пьют.

– Привет, – улыбнулся он стоящему ближе всего парню. Тот был ростом почти с Кира, но более гармонично сложен; бледный, с розоватыми глазами и копной почти белых волос. Ареяне в принципе походили на гибрид призраков и кроликов. – Ты тоже сегодня первый день?

Ареянин неохотно поднял прозрачные ресницы и глянул на Кира.

– Н-да.

– А на каком факультете? – не отступил Кир.

– Филология.

– О! – обрадовался Кир. – У меня отец филолог по второму образованию.

– М-да? – протянул ареянин, изогнув белёсую бровь. – Что ж он тебя не научил на всеобщем говорить?

– То есть?! – опешил Кир. – Я сдал экзамен на девять с половиной баллов!

Это был объективно хороший результат. Для обучения в университете требовалось только семь с половиной. Но ареянин скривился, закатил глаза и отвернулся. Остальные трое переглянулись между собой и не промолвили ни слова, впрочем, тут уже и их очередь подошла.

Дождавшись своей, Кир принялся объяснять, что хотел бы получить логин и читательский билет. За стойкой сидел землянин – рыжий, толстый, с короткой бородёнкой, но довольно молодой. Он что-то спросил.

– Что? – переспросил Кир.

Землянин повторил. В гуще?.. Будущий?..

– Простите, я не расслышал, – признался Кир. Землянин повторил всё снова.

Дующий? Бдущий? Кажется, такого слова нет. Боги, да что ж он сказал-то?!

Кир украдкой оглянулся на ареян. Те отошли в сторонку, но не уходили из библиотеки, тихо обсуждая что-то между собой. Если они услышат, как он тут ни рожна не понимает, его навеки заклеймят неумехой.

– Да, – выпалил Кир, решив сделать вид, что всё понял.

Рыжий за стойкой принялся что-то вбивать в свой бук. Потом поднял на Кира недовольный взгляд.

– Нет, вы раньше не получали читательский билет.

И тут до Кира дошло.

– Предыдущий! – выпалил он, возликовав. Вот что говорил этот рыжий! Что у него с языком, медведь прожевал, что ли?! – Нет, предыдущего у меня не было!

Только выпалив всё это, Кир вспомнил про ареян. Оглянулся – ну точно, стоят пырятся все четверо, хихикают в кулаки. Ладно, хорошо, на весь филологический его теперь ославят. Плевать, он же поступил на биомед.