Я с отвращением представила, как она лежит в сарае на траве, бредит, вся в ожогах, а рядом какие-то женщины с интересом слушают это, даже не пытаясь помочь. Если бы мне только можно было увидеть Лилю, поговорить с ней, может, даже убедить её вернуться в Грарг. Или хотя бы просто разогнать зловредных любопытных баб и посидеть рядом с Лилианой, посмотреть, что можно для неё сделать.

Я побрела к деревьям, продираясь через высокую траву.

– Анорм! Тут ничего нет!

Ещё шаг. Какое яркое солнце! Слепит глаза, даже когда не смотрю вверх, а под ногами так и прыгают солнечные зайчики. Из-за деревьев вышли Анорм и Карел. Карел застыл на месте, его глаза округлились. Король бросился ко мне с криком:

– Вика, остановись!

Я машинально шагнула к нему навстречу, и вдруг всё исчезло. Я лишь ощутила, как соскальзывает с пальца коричневое кольцо Грарга, наклонилась подобрать его и увидела вместо высокой травы самую настоящую старинную мостовую, какими их показывают в кино. Не было ни Анорма, ни Карела, ни древнего леса. И кольцо моё тоже куда-то пропало. Я огляделась. Это место было мне совершенно не знакомо. Я стояла недалеко от какого-то поселка, на дороге из коричневых камней, а вдоль дороги росли толстенные, очень старые деревья. На окраине поселка виднелся уютный на вид, крепкий деревянный дом, изгородь которого была увита крупными белыми розами.

Ну и куда меня заслал Грарг? Да ещё таким странным способом, без подземного хода. Выглядит неизвестная деревня вполне симпатично и мирно. Только вот непонятно, что мне здесь нужно сделать. Может, повелитель сейчас скажет, чего от меня ждёт?

Я прислушалась, пытаясь уловить шипение Грарга. Напрасно. Если бы господин хотел, я бы и так услышала его. Неожиданно голова начала кружиться, и я присела на мягкую траву у мостовой. Странно! Это же человеческая слабость. Такого со мной не было со дня посвящения.

Я достала из кармана телефон. Надо позвонить Анорму, может, он скажет, что происходит. Но телефон, который работал даже в некоторых лесах, здесь почему-то показывал отсутствие сети. Что за глухомань? Каменный век какой-то: мостовая, частные дома, явно несовременные, да ещё и телефон не фурычит. Не думала, что ещё остались поселения, в которых нет сотовой связи. Я убрала в сумочку бесполезный мобильник, подняла взгляд и улыбнулась. Оказывается, на траве у дороги я уже не одна.

Откуда-то появился здоровенный рыжий пёс. Никогда раньше не видела собак размером ненамного меньше лошади. Пёс стоял в шаге от меня, настороженный, но при этом нерешительно виляющий хвостом. А он прикольный! Хоть и выглядит жутковато. Я протянула руку и погладила потянувшуюся ко мне огромную собачью голову. Пёс радостно высунул язык, подошёл вплотную и неожиданно лизнул меня в щеку.

– Уйди, чудовище, – рассмеялась я, отталкивая его.

И оборвала смех. Еще одна странность! Сила, которую дал мне Грарг, исчезла. Я не могла отодвинуть от себя собаку. Пёс, правда, отодвинулся сам, как будто понял меня. И тут же весело подпрыгнул, словно желая поиграть. Ёлки-палочки, куда меня занесло? Никогда в жизни таких огромных собак не видела. Я подняла лежавшую рядом сухую ветку и кинула в сторону. Громадный пёс с радостным визгом бросился за ней.

Ну и что дальше? Вокруг, как назло, ни одного человека, даже не представляю, где я сейчас нахожусь. Какая-то аккуратная деревушка, ничего перспективного для служения Граргу. Но если я сюда попала, значит, что-то должна здесь сделать? Не с собакой же поиграть меня отправили? И, кстати, кто и как меня сюда отправил? Анорм что-то понял, увидел в последний момент. Лучше бы крикнул, что происходит, чем пытался остановить. Да ещё и кольцо потеряла, растяпа. Надеюсь, судьи смогут увидеть, где я, и вытащить меня отсюда.