Еще когда ребята расследовали свое первое дело, выяснилось, что призраки могут помешать еще и коммерческим интересам живых. Кто, например, захочет жить в доме, где гуляет призрак, или же такая бесплотная тень, пугающая гостей, способна погубить бизнес агентства по организации праздников. Обращались к новым охотникам за привидениями и частные лица, кому пришлось поверить в призраков, и кто желал от них избавиться.

Благодаря щедрым гонорарам ребята не просто исправно оплачивали аренду своего дома, но и смогли начать понемногу выкупать его в собственность. Но до того, чтобы стать его владельцами, было еще далеко. Заказы поступали не постоянно. Потому все члены команды подрабатывали, чтобы поддерживать нормальный уровень жизни.

Ксюша, например, на полставки работала журналистом в одной из газет города, а еще брала заказы на вязание. Ее маленький бизнес шел удачно. Вот как раз сегодня она отдала два замечательных свитера новым владелицам и получила заслуженное вознаграждение. Что радовало еще больше. И девушка решила устроить себе маленький личный праздник. Именно для того, чтобы его подготовить она и устроилась на кухне. Ксюша включила на всю громкость любимую музыку в стиле фолк и начала жарить попкорн.

– Ксюша! – когда минут через десять за ее спиной раздался этот крик, девушка вздрогнула и чуть не уронила кастрюлю, из которой как раз пересыпала готовое лакомство в миску.

– Господи! Стас! – поставив кастрюлю, она сделала музыку тише. – Ты меня напугал!

– Нет, – он улыбнулся. – Сначала ты меня напугала. Тут у тебя такой грохот стоит, да еще и… что тут у тебя стреляет?

– Попкорн, – девушка протянула другу миску. – Угощайся. Я просто не знала, что кто-то дома.

Стас принял у нее миску, зачерпнул немного попкорна, и устроился за столом.

– Я пришел всего полчаса назад, – сказал он. – Думал побездельничать.

– О! – Ксюша обрадовалась. – У меня те же планы. Хочу попкорн и фильм.

– Я в доле, – парень оживился. – Давай помогу готовить. А что смотрим?

– Я скачала «Багровый пик», – Ксюша уступила ему место у плиты, стала доставать из холодильника кока-колу и фрукты.

– Наша тема, – одобрительно отозвался Стас о ее выборе. – А остальные где?

– Полина пошла к кому-то из своих учеников, – вспомнила девушка. – А Митька… как всегда.

Они переглянулись и оба одинаково иронично хмыкнули.

Их подруга Полина зарабатывала репетиторством. Так же она писала на заказ курсовые и дипломы. Митька, последний член их команды, был популярным блогером по мистическим темам. Ему платили за рекламу в его эфирах. Он записывал свои программы днем, потом, обычно, делал какие-то изыскания по истории призраков их города, и бежал на свидание. У него долго не получалось познакомиться с девушками в Интернете, где Митька проводил почти все свое время. Зато, на одном из расследований, когда ребята пытались избавить местную филармонию от призрака, Митька, в кои-то веки раз, вынужден был общаться с живыми людьми. Среди них оказалась и симпатичная помощница звукорежиссера. Теперь молодой человек переживал настоящий, а не виртуальный, роман.

– Пусть он уж лучше своей личной жизнью больше занимается, – проворчала девушка притворно. – Чем этими своими исследованиями. Честно, он меня пугает.

Митька уже несколько месяцев проводил самостоятельное расследование. Он изучил все места в их городе, где водились привидения. И пришел к выводу, что их тут слишком, пугающе, много. Молодой человек решил сравнить статистику сверхъестественных гостей с количеством привидений в других городах, учитывая численность тех населенных пунктов и возраст. И тут он обнаружил нечто совершенно необъяснимое. В целом, количество привидений, появившихся в прошлые века, не отличалось от других городов. Но вот в последние лет десять в их городе новых призраков стало слишком много. Конечно, молодой человек поделился этой информацией с друзьями. Митька подозревал за этим некий злой умысел. Но ребята в этом вопросе поддерживать его отказывались. Блогер злился и упрямствовал, искал новые доказательства своей теории заговора.