Да она ревновала. И, если быть до конца честной с собой, то не немного. Ей нравился Сигмар делло Бранд. Нравились его смелость и отвага. Его доброта, порядочность и благородство. Не говоря уже о том, что молодой дракон был на редкость хорош собой. И теперь она также знала, что он был далеко неглуп.

Такого она вполне могла бы полюбить…

Но пока не имеет права даже думать об этом. Пока над драконом висит смертельная опасность, она не позволит себе увлечься им. Четверо предыдущих ей были абсолютно безразличны и, тем не менее, каждый из них оставил чёрную дыру в её душе.

Сказать кому, засмеют. Некромантка, которая боится, что смерть отнимет у неё ещё одного дорогого ей человека. Да, она боится. Не смерти, разумеется, а потери. Потери, которая разобьёт ей сердце. Потому что она не из тех некромантов, которые насильно удерживают возле себя духов. Она из тех, кто помогает им обрести покой. Она могла бы привязать к себе души родителей, но не стала. Отпустила. Даже не отпустила, заставила уйти.

Сама лично заставила уйти. Хотя нуждалась не только в их любви, но и наставлениях и советах. Но знала, что позволить им остаться при ней – было бы эгоистично.

Кая вновь вздохнула.

Вспомнила утренние события и улыбнулась. Бедный дракон не на шутку приревновал её к Арни. И откровенно говоря, она всё сделала для того, чтобы максимально разбудить в нём ревность.

Арни… Ещё одна потеря. Он любит её. Она… Девушка на мгновение задумалась. Она бы, наверное, тоже смогла его полюбить. Да смогла бы… Если бы с детства не знала, что он может быть ей лишь другом и никем больше.

Но доверяет ли она ему? Кая задумалась. Ей всегда казалось, что доверяет. Но вероятно не абсолютно. Иначе ей бы даже в голову не пришло обследовать Полуночный замок.

«Нет, дело не в недоверии, – покачав головой, сама себе возразила девушка. – Это была всего лишь разумная предосторожность».

Богатая наследница знала, что наследник Полуночного королевства горит желанием немедленно жениться на ней, отнюдь не потому, что он не может без неё жить, а потому что брак с ней ему чрезвычайно выгоден. И выгоден – это очень слабо сказано. Кая знала, причём не только из слухов и сплетен, но и от самого Арнвингте, что её согласие на брак с ним сделало бы его королем. Да, да. Друг детства не стал лукавить и изображать безумно влюбленного. Для этого он слишком уважал её интеллект. Он изложил всё как есть на духу. Да, она – более чем выгодная для него партия. Как впрочем и он для неё. Однако от этого он любит её не меньше, а лишь ещё больше!

Возможно, более романтично-настроенную особу подобное признание во взаимовыгодной любви и обескуражило бы, но только не практичную и здравомыслящую Каю. Как ни странно это прозвучит. Для неё подобное признание прозвучало, как гарантия долгого и взаимовыгодного сотрудничества, основанного не только на взаимном притяжении и искренней дружбе, но и общности интересов.

К тому же тот, кто делал ей подобное предложение, был ещё и умопомрачительно хорош собой. Не говоря уже о том, усмехнулась девушка своим мыслям, что Его Высочество всегда был невероятно обходителен, нежен и предупредителен по отношению к своей подруге детства. А уж какие продуманные подарки он всегда дарил! Арни всегда, каким-то шестым чувством ощущал, что в данный момент доставит ей наибольшую радость!

Иначе говоря, если бы не долг семьи и ответственность рода, которыми её, как Владычицу Сумеречной пустоши и Хозяйку Сумеречного замка, зомбировали с пелёнок, «подмешивая» в молоко матери, она бы не просто согласилась, а была бы счастлива стать женой своего дорогого и нежно любимого друга детства.