Я говорю Вике:

– Смейся, смейся. Только учти – у меня был один знакомый. Он от смеха лопнул.

Она ещё сильнее захохотала. Я отвернулся, как будто мне до них никакого дела. Она видит, что я не смотрю, и перестала смеяться. Борька говорит:

– Пойдём с нами. Сам увидишь, зачем пришли.

– Нужно мне с вами идти!

– Зачем же ты за нами шёл?

– Я не за вами шёл, а по улице.

– Идём, Боря, – сказала Вика. – Всё равно его не переговоришь. Он как долгоиграющая пластинка.

– Чего? – сказал я. – Какая пластинка?

– Долгоиграющая. Тридцать три оборота. До-о-олго играет…

Я говорю:

– Борька, дать ей за пластинку?

– Попробуй дай.

– Может, заступишься?

– А ты попробуй дай.

– За невесту заступишься?

– Дурак, – сказал Борька. – Идём, Вика.

Я стоял и думал: идти мне за ними или нет. Ведь если я пойду, то получится, что я за ними бегаю. А если не идти, то, значит, я Вики испугался. И потом, мне хотелось узнать, зачем они пришли.

Всё-таки я пошёл. Поднялся по лестнице. А там длинный коридор. И на всех дверях написано: «Ленинские искры».

Вдруг одна дверь открылась, и оттуда вышел какой-то человек. Пока он выходил, я увидел, что в комнате сидят Борька и Вика. Я заглянул. Они сидели на диване, а рядом с ними сидел молодой парень в зелёном пиджаке. Он меня увидел.

– Ну, заходи, – сказал парень. – Не бойся.

– Я и не боюсь.

– У тебя дело есть?

– Может быть, и есть, – говорю я. – Ещё не знаю.

– Ну тогда посиди. Я с ребятами закончу.

А Борька и Вика посмотрели на меня и ничего не сказали, будто меня не знают.

– Так, значит, вы ждали, ждали… – сказал парень Вике.

– Ага, – ответила Вика. – Не только мы, все ребята ждали. И Алексей Иванович тоже. А потом посмотрели – они совсем сломанные.

– Алексей Иванович сказал, что им на свалке место, – добавил Борька.

У меня сразу лоб вспотел. Значит, они не про мальчика и девочку, они про станки пришли разговаривать. А Борька мне ничего не сказал. Ну ладно, я ему припомню.

– Так что же вы теперь думаете делать? – спросил парень.

– Не знаем.

Тут я уже не мог вытерпеть. Если не знаешь, так и не ходи в редакцию. Лучше письма пиши. Про мальчика и девочку.

– Их засудить надо – вот что делать, – сказал я.

Парень повернулся ко мне:

– Кого засудить?

– Шефов.

– А ты здесь при чём? – спросил парень.

– Он из нашего класса, – сказала Вика.

– Вот оно что. – Парень засмеялся. – Значит, тебе тоже без станков плохо?

– Очень плохо, – сказал я. – Просто жить невозможно.

Они все трое засмеялись. И я тоже засмеялся, хотя мне и не хотелось с Викой смеяться. Но я просто удержаться не мог.

– Ну ладно, – сказал парень, – пошутили мы с вами, а теперь давайте думать…

В это время позади меня скрипнула дверь. Но я смотрел не на дверь, а на парня и заметил, что он сразу съёжился. Лицо у него стало обиженное, как у маленького. Я обернулся и увидел Указателя.

Сначала я испугался. Я думал, что он меня специально выслеживает, когда я в газету приду. Но Указатель на меня даже не посмотрел. Он заулыбался и протянул руку:

– Приветствую вас, Игорь Владимирович.

Игорь Владимирович сморщился, будто ему в рот клюкву положили.

– Здравствуйте.

– Рад видеть вас в добром здравии.

– Спасибо.

– Я к вам по делу. Вот, так сказать, новые плоды трудов моих. Надеюсь, на этот раз подойдут. Мне кажется, это то, что нужно.

Указатель не говорил, а прямо орал, как будто с глухим разговаривал. Игорь Владимирович даже вздрагивал.

– Ребята, – попросил Игорь Владимирович, – обождите, пожалуйста, минутку в коридоре.

Я говорю:

– Мы же первые пришли.

Это я нарочно сказал. Я мог бы хоть целый час ждать. Просто мне Указатель не нравится.