По-хорошему, можно было бы задуматься. Ведь даже на вопрос бабушки – чем Захар занимается – я до сих пор не могу дать вразумительного ответа. Обтекаемое – у него свой бизнес.

И вот Захар позволяет мне просунуть нос в его дела. Только там оказался не только мой нос, но и вся я. Влипла, как медведь в смолу.

- Мышонок! Ты должна нам помочь, - Захар притянул меня к себе, не обращая внимания на сковородку в моих руках.

-Чем? – я удивленно захлопала глазами.

- Понимаешь, так, как повезло мне с тобой, мало кому везет. Ты у меня настоящая. Одна на миллион.

Нет, конечно, женщины любят ушами! Кто ж спорит. Но это откровение настораживало, и я не нашла ничего лучшего, как отшутиться.

- С очевидным не поспоришь!

- Во-о-от! Поэтому я тебя и прошу нам помочь! Ты сыграешь роль невесты Демида. Он тебя познакомит с братом, и тот поймет, что младшенький серьезно настроен на отношения. А значит, и в бизнесе будет предельно ответственен, - Захар преданно заглянул мне в глаза.

- Ты что?! – я испуганно дернулась. – Ты же знаешь, ни врать, ни притворяться я не умею! А ты говоришь, сыграть роль! Да у меня ж все на лбу будет написано!

- Вот и хорошо, что ни врать, ни притворяться не умеешь! Девушку «с обложки», - Захар показал пальцами «кавычки», - Вяземский раскусит на раз. По фальшивой улыбке, наигранной влюбленности. А то, что ты будешь краснеть и стесняться, его собьет с толку, и он поверит, что у Демида все по-настоящему. Мы с ним пару раз сходим в кафешку, в парке погуляем. Ты увидишь, он отличный парень!

- И как ты себе это представляешь? Да если он спросит – «У вас все серьезно?», я даже убедительно кивнуть не смогу. Я не смогу врать!

- Мышонок. Это не вранье, а антикризисная тактика. Думаешь, когда ты найдешь достойную работу, тебе не придется расстаться со своими розовыми очками? Пойми. На любой работе, найдется много желающих тебя утопить, подставить перед начальством. И должна научиться говорить полуправду, не раскрывать сразу все карты. Иначе съедят.

- За что меня съедать? Я никому ничего плохого не сделаю, - у меня, кажется, от удивления округлились глаза.

- Поверь, малыш. Люди несовершенны. И многие пытаются решить свои внутренние проблемы за счет кого-то. Гложет человека зависть, и он спит и видит, как сделать другому гадость. Есть люди, которым хорошо, только когда другим плохо. И это не зависит от материального положения.

Я посмотрела на Захара другими глазами. Мы с ним не разговаривали на такие темы, хватало того, что он нахваливал мою еду, а когда был не занят своими делами, рассказывал о любовных похождениях своих приятелей. Не самые интеллектуальные темы, но я просто наслаждалась его голосом и слушала бы с таким же удовольствием, если бы он объяснял мне основы сопромата.

- А откуда ты знаешь, как ведут себя люди на работе? Ты же сам себе начальник?

- Я успел побыть частью офисного планктона и возненавидеть эту гнилую среду. Там каждый – никто, грязь под ногтями. И начальство всячески это подчеркивает. Никакого уважения. Один разговор – не устраивает – за воротами очередь на твое место. И Вяземский такой же. Если он даже своего брата за человека не считает, что еще можно сказать? Представляешь, он Демида гнобит даже за то, что тот занимается благотворительностью, работает волонтером! Он заявляет, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих. И что они сами выбрали свой путь! И нас есть шанс хоть немного щелкнуть по носу Его Величество Презрительность к людям.

Неприязнь к зажравшемуся хозяину жизни, каковым себя возомнил Вяземский, словно по USB – порту, передалась от Захара мне, и я согласилась на эту немыслимую авантюру. В конце концов, полчаса сидения на раскаленных углях – и груз кредита с меня снимется. И я согласилась.