– Элли? – позвал я тихо, потому что тоже не хотела, чтобы Ника проснулась. Но няня просто убежала. Так что я стоял в нашем коридоре в одних боксерах и от злого бессилия стучал кулаком по стене. Почему она удрала?.. Могло быть так хорошо сейчас.

После того, как я еще раз поцеловал Нику в лоб и пожелал ей шепотом спокойной ночи, пошел в душ. Там сбросил сексуальное напряжение рукой, поскольку на этот раз, чтобы избавиться от эрекции, не собирался снова класть кубики льда в трусы. Потом прошёл в спальню и на своем брачном ложе продолжил думать о том, что нашло на Элли.

«Почему она убежала? Почему постоянно уходит? Она же не могла оторвать от меня глаз. Не сегодня и не вчера, каждый день. Но всё равно старается удрать поскорее. Это совершенно нелогично. Конечно у неё есть муж, а у меня жена. Но если она оказалась со мной в одной постели, то почему не пошла еще дальше?»

Ладно, может быть, так действительно было лучше, потому что если бы нас застукала Ника или даже Арина, то моя семейная жизнь превратилась в адский лёд. Ну, у Элли всё ещё есть сувенир от меня – не сдержался и оставил ей засос на шее. Это было опрометчиво из-за ее мужа. Но она умна и придумает какое-нибудь оправдание.

На следующее утро я почувствовал себя нехорошо. Меня так тошнило, что решил остаться дома.

– Может, мне следует сказать Элли, чтобы не приходила? – спросила Арина.

Я отрицательно покачал головой.

– Кто-то всё равно должен позаботиться о Нике, и я хотел бы немного отдохнуть.

Жена поцеловала меня в лоб.

– Я вернусь поздно вечером. Мы договорились с Фрэнком увидеться. Сходим в кино или что-нибудь в этом роде. Но я буду там самое позднее к часу, дорогой.

Она снова помахала мне, а затем спустилась вниз, чтобы подготовиться.

Когда прозвенел звонок, я знал, что Элли уже внизу, и что Арины нет дома. Я надеялся, что няня ненадолго поднимется наверх. Но этого не случилось. Всё, что я мог слышать, это то, как она ходит внизу и разговаривает с Никой. Сначала подумал, может быть, Арина не сказала ей, что я остался дома. Но это вряд ли. Она на сто процентов сообщила няне об этом. Но, похоже, Элли не хочет меня видеть.

Может, она думает, что я здесь только из-за неё. Некоторая доля правды в этом есть, конечно. Но не вся. Я действительно плохо себя чувствую. Побледнел даже. Потому работать сегодня точно не смогу.

– Папа, спускайся! – вдруг закричала Ника и со смехом потопала по лестнице.

– Мышка, мне нехорошо, – сказал я, когда она стояла в моей комнате и улыбалась.

– Давай, папочка! Игра всегда помогает. Ты сам всегда так говоришь. Или Элли должна принести тебе грелку?

Когда она это сказала, я чуть не вскочил с кровати и быстро оделся. Нашей няне больше не нужно думать, что я дома только из-за нее, поскольку спускаюсь вниз в красно-белых трусах. С Никой за руку прошел в гостиную, где сидела Элли. Когда она меня увидела, сразу прошла на кухню.

– Подожди здесь минутку, – сказал Нике и пошёл за няней.

– Элли

– Что? – усмехнулась она, отворачиваясь от меня.

– Классный шарфик у тебя, – я усмехнулся, но она все еще не повернулась в мою сторону. –Почему ты вчера убежала?

– У меня встречный вопрос: что ты здесь делаешь?

Она ворчала решительно, но негромко из-за Ники.

– Мне плохо.

Элли, наконец, повернулась ко мне и фальшиво рассмеялась.

– Конечно, Джастин. Верю ли я тебе?..

Я не смог дать ей договорить, потому что меня затошнило. Потому выбежал и помчался в ванную, едва добравшись до унитаза. Это было не совсем аппетитно. Но после того, как вымыл рот и почистил зубы, снова почувствовал себя немного человеком. За исключением того, что все ещё чувствовал себя чертовски больным.