– И что я получу от своего мужа? – спросила Арина, состроив хитренькое личико.

Я ухмыльнулся ей в ответ.

– Ах, ты чего-то хочешь от меня? Я даже не знал, что мы вообще что-то дарим друг другу. С каких пор мы это делаем? – спросил дурашливо.

Она шутя шлёпнула меня по бедру и усмехнулась.

– Попа ты такая!

Я чмокнул её, а затем повел вниз, где вчера вечером мы уже накрыли стол на сегодня. Арина усмехнулась, увидев лежащий там маленький подарок.

– У-у-у-у!

Она подбежала как можно быстрее и схватила его, раскрывая. Только обёрточная бумага в стороны полетела.

– Боже мо-о-о-ой! – воскликнула она и бросилась мне на шею, потому что я купил ей ожерелье, которое она так долго хотела. Много времени ходила со мной по магазину и снова и снова восхищалась этой потрясающей вещицей. Но в итоге решила, что она стоит слишком дорого. Да и не за такими покупками мы пришли в супермаркет. Ну, а раз в год, конечно, можно доставить ей хоть какое-то удовольствие. Я через пару дней один туда вернулся и купил украшение.

– Джастин, ты по-настоящему милый.

Она страстно поцеловала меня, и Нике уже было скучно стоять рядом с нами.

– Сегодня будут пирожные! – она кричала и бегала по кругу, как сумасшедшая.

– Может быть, я даже кое-кому сегодня отдам кусочек торта, – жарко сказала Арина шёпотом и поцеловала меня в губы, а затем отстранилась.

– Я уже получаю его. У тебя сегодня день рождения, и тебе не нужно ни о чем беспокоиться, дорогая.

Взял её за руку и усадил на диван, а сам пошёл с Никой на кухню.

– Хочешь что-нибудь вкусненькое, милая?

– Очень!

– Ника сейчас получит кое-что очень-очень приятное.

Я поднял дочку и посадил на столешницу. Она сияла на меня своими великолепными глазами. Ей очень нравилось предвкушение того, что сейчас с ней случится. Настоящий праздник!

– Что ты хочешь, милая? Выбирай. Вишнёвый пирог, шоколадный или цветочный?

Ладно, вопрос был излишним, поскольку я не успел договорить, как она уже кричала:

– Цветочный! Цветочный! Цветочный!

Я мог только смеяться. Положил ей на тарелку маленький кусочек и накормил ее. Она, конечно, пользоваться ложкой ещё толком не умеет. Перемазала мордашку, пришлось вытирать.

– Папа? – спросила она после того, как закончила есть.

– Да? – я улыбнулся ей и поцеловал её в щечку.

– Тебе нравится Элли, да?

Я улыбнулся, но не посмотрел на нее. Моя дочь даже представления не имеет, как она попала прямо в точку, хотя имела в виду, конечно, совсем другое. Но лучше, если не будет затрагивать эту тему впредь. Потому я сделал вид, что вопрос её мне не слишком интересен.

– Да, я очень рад, что она у нас работает, – ответил ей.

– И я тоже очень-очень рада! – прошептала Ника.

Я отвёл дочку обратно в гостиную, где Арина сидела с ожерельем на шее и улыбалась нам.

– Ты с нетерпением ждешь того, что будет потом? – спросила она, и Ника ахнула.

– Да-а-а-а! Элли и дядя Фрэнк! Я так счастлива! У-y-y-y-y!

Она была очень взволнована, потому что никогда раньше у нас не было столько гостей одновременно. Я подумал, это так мило, как она радуется, что такая большая компания соберётся вместе. Интересно другое: Ника уже считает Элли частью своей семьи. Ну ладно, я в некотором роде тоже так думаю.

– Джастин! – воскликнула Арина, я вопросительно посмотрел на нее.

– Обнимашки!

В глубине души я немного закатил глаза, потому что мне это не нравилось. Но она моя жена, и, кроме того, у нее сегодня день рождения. Я сел рядом с ней и обнял ее за талию, притягивая Арину ближе к себе.

– Я люблю тебя, – прошептала я и закрыла глаза.

Я сидел здесь в мыслях не с Ариной, а с Элли. Эта девушка действительно вскружила мне голову. Мне следует перестать витать в облаках и полностью сосредоточиться на мысли о том, чтобы быть со своей женой, а не с кем-то другим, кто на самом деле всего лишь няня моей дочери. Это напоминает мне какой-то плохой фильм: сидит мужчина, смотрит на свою жену и почти забывает о ней, поскольку видит рядом совсем другую женщину. Её ведь вообще не существует сейчас, она в другом месте.