– Лучше я тебя, – отвечаю ей тихо. – Ты что вчера в обед устроила? Они ж ужинать отказались. Капризничали. Ромка ныл, что с тобой он был пиратом, а я, видишь ли, заставляю всякую бурду есть. Так что, будь добра: завтракать, обедать и ужинать – вместе.

– А плохо тебе не станет? – ставит она руки в боки. – Я не согласна!

– А двойной оклад руководителя маркетингового отдела получать согласна? – бью по больному месту.

И тут она улыбается зловеще, разворачивается и к дверям марширует.

– Стой, Варикова! Это что ещё за цирковые номера? – бегу за нею вслед.

– Засунь свои деньги сам знаешь куда, – кидает она заносчиво через плечо. – И найми себе квалифицированную няню-раба. А лучше – купи андроид. Включил – выключил. Есть не просит. Платить не надо.

– Робота, – поправляю я её.

– Да хоть козу на верёвке!

– Одна у меня уже есть, – хватаю Аньку за руку, не давая ей коснуться двери.

Естественно, она начинает вырываться. И, конечно же, у меня нет другого выхода, как её обездвижить. Но стоит только коснуться, прижать к себе, как меня током прошибает с головы до ног. Вспышка.

– Пусти! – шипит Анька.

– Не пущу, – отвечаю я ей и делаю наконец-то то, что хочу, – накрываю её губы своими.

«Ошибка! – вопит мозг.

«Сбой системы! » – орёт где-то внутри сигнализация.

«Чёрт с ним», – думаю я. Плавьтесь схемы, выходите со строя предохранители. Торжествуй хаос.

Анька затихает, становится податливой, а я наконец-то чувствую вкус поцелуя и выхожу в космос без скафандра. Мне хорошо. Безумно хорошо.

Уволочь бы её куда-нибудь и выбить из головы все ненужные мысли. Привязать к себе, приковать. Чтобы и думать забыла о побегах и прочей ерунде… Она мне нужна. Нам нужна. Как воздух. Иначе – гибель.

Но тут раздаётся звонок в дверь. Как гром среди ясного неба.

Мы отрываемся друг от друга. Дышим тяжело. Я всё ещё не могу разомкнуть руки – держу Аньку в объятиях и не хочу, не желаю отпускать.

А звонок трезвонит и трезвонит, как пенопластом по стеклу, ей-богу. И кого это нелёгкая принесла в семь часов утра?!